Πένθος στην οικογένεια των Σέλτικς εξαιτίας του θανάτου του θρυλικού Τζον Χάβλιτσεκ σε ηλικία 79 ετών.
Μια εμβληματική μορφή των Σέλτικς δεν είναι πια στη ζωή. Ο Χάβλιτσεκ, ένας από τού κορυφαίους 50 παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ νικήθηκε από την πνευμονία που τον ταλαιπωρούσε τις τελευταίες 3 εβδομάδες, ενώ όπως αναφέρει η «Boston Herald» υπέφερε κι από τον νόσο Πάρκινσον.
Ο Χάβλιτσεκ, με τους Σέλτικς κατέκτησε 8 πρωταθλήματα, αγωνιζόμενος στην ομάδα από το 1962 έως το 1978, ενώ βρέθηκε σε 13 All Star Game και μπήκε στο Hall of Fame το 1984. Τέλος, οι Σέλιτκς έχουν αποσύρει την φανέλα του με το νούμερο «17».
Είχε επιλεγεί στο νούμερο επτά του ντραφτ του 1962 από το Οχάιο Στέιτ, με το οποίο είχε κατακτήσει τον τίτλο στο NCAA το 1960. Στη διάρκεια της σπουδαίας καριέρας του αναδείχθηκε MVP των τελικών το 1974, ήταν All Star 13 φορές (και μάλιστα σερί) και επελέγη 11 φορές στην κορυφαία πεντάδα του ΝΒΑ και άλλες 8 στην καλύτερη αμυντική ομάδα.
Ακόμη και σήμερα παραμένει πρώτος στην ιστορία των Σέλτικς σε συμμετοχές, πόντους και εύστοχα σουτ, ενώ είναι δεύτερος σε ασίστ και πέμπτος σε ριμπάουντ. Επίσης είναι τέταρτος, πίσω από τους σύγχρονους Ντιρκ Νοβίτσκι, Κόμπι Μπράιαντ και Τιμ Ντάνκαν, σε πόντους από έναν παίκτη που πέρασε όλη την καριέρα του με μια ομάδα στο ΝΒΑ.
Ο Χάβλιτσεκ πρωταγωνιστεί σε μια από τις πιο εικονικές στιγμές στην ιστορία των playoffs. Στον έβδομο τελικό της Ανατολής με τους Σίξερς το 1965 ένα δικό του κλέψιμο σφράγισε τη νίκη της ομάδας του με την περίφημη περιγραφή «Havlicek stole the Ball» να μένει για πάντα.
Η ανακοίνωση των Σέλτικς, αναφέρει για εκείνον: «Ήταν ένας από τους πιο ολοκληρωμένους παίκτες της ιστορίας του συλλόγου και το πρόσωπο πολλών μεγάλων στιγμών του.
Ήταν ένας σπουδαίος πρωταθλητής, τόσο στο παρκέ όσο και στην κοινότητα, κερδίζοντας 8 πρωταθλήματα και όντας μία φορά MVP των τελικών, ενώ έχει σπουδαία ρεκόρ της ομάδας, όπως με τους περισσότερους πόντους και τις περισσότερες συμμετοχές».
Ανδρέας Χανιάς
