Το ευρωπαϊκό ταξίδι συνεχίζεται για τον Ηρακλή, καθώς η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου επικράτησε της Άνβιλ με 86-81 και προκρίθηκε στους «8» του FIBA Europe Cup.
Οι «κυανόλευκοι» ξεκίνησαν άστοχοι και… μουδιασμένοι στο παιχνίδι, όμως στο δεύτερο ημίχρονο παρουσίασαν ένα πολύ καλύτερο πρόσωπο, έλεγξαν τα ριμπάουντ, έβγαλαν καλές συνεργασίες και παράλληλα μείωσαν τα λάθη με αποτέλεσμα να προηγηθούν και με καλή διαχείριση αλλά και συγκέντρωση πήραν στο τέλος τη σπουδαία νίκη – πρόκριση.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τον Ηρακλή ήταν ο Ολιβιέρ Χάνλαν που πέτυχε 22 πόντους, μάζεψε 5 ριμπάουντ και μοίρασε και 5 ασίστ, ενώ πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν και οι Ίμπανκς και Σαγκς .
Ο Ηρακλής την Παρασκευή στις 19:00 θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Νες Ζιόνα (Ισραήλ) – Κίεβ Μπάσκετ (Ουκρανία) για να διεκδικήσει την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Ο Ηρακλής μπήκε καλύτερα στην αναμέτρηση και έχοντας αρκετή ενέργεια μέχρι τα μισά του πρώτου δεκαλέπτου είχε το προβάδισμα (11-5). Η Άνβιλ ωστόσο με δύο εύστοχα τρίποντα του Μιετσάρεκ έφερε το ματς στα ίσα και απέκτησε αυτοπεποίθηση με αποτέλεσμα να προηγηθεί με ένα συνολικό σερί 13-0 (11-17). Οι «κυανόλευκοι» με τους Χάγκινς και Χάτσερ μείωσε (15-17), όμως ο Ντάικς πριν το φινάλε της πρώτης περιόδου έκανε το 15-19.
Στη δεύτερη περίοδο η Άνβιλ συνέχισε το ίδιο καλά με το δεύτερο μισό του πρώτου δεκαλέπτου και έφτασε στο +8 (18-26), με τον Ηρακλή να αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα επιθετικά καθώς οι επιλογές του δεν ήταν οι καλύτερες ενώ και τα ποσοστά ευστοχίας του ήταν αρκετά χαμηλά. Με τους Ντέικς και Ράντιτς οι Πολωνοί ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (21-31) όμως ο Ηρακλής βρήκε σκορ από τους Σαρικόπουλο και Ενετσιόνια και μείωσε στους 4 και πάλι (29-33). Με πέντε συνεχόμενους πόντους του Ουάσινγκτον η Άνβιλ βρέθηκε και πάλι στο +8 με τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου (30-38).
Σαγκς και Χάγκινς μπήκαν «ζεστοί» στο δεύτερο ημίχρονο και μείωσαν στο τρίποντο για τον «Γηραιό» (37-40), όμως η Άνβιλ που διαθέτει αρκετούς καλούς σκόρερ αύξησε και πάλι τη διαφορά, αυτή τη φορά με τον Κέρτις Τζέρελς (37-45). Ο Ηρακλής φάνηκε να βγάζει αντίδραση και με μεγάλα σουτ των Χάνλαν και Ίμπανκς αλλά και τον Καββαδά να μάχεται σε άμυνα και επίθεση προηγήθηκε για πρώτη φορά μετά το ξεκίνημα (49-47). Μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου το παιχνίδι εξελίχθηκε σε ντέρμπι με καμία από τις δύο ομάδες να μην μπορεί να ξεφύγει στο σκορ (64-61), με τον Ηρακλή ωστόσο να είναι πολύ βελτιωμένος και πολύ πιο εύστοχος από το πρώτο ημίχρονο.
Ο Μιετσάρεκ ευστόχησε με τη σειρά του σε ένα γρήγορο καλάθι (85-81), όμως ο Χάνλαν και πάλι με 2/2 βολές έδωσε απόσταση ασφαλείας στην ομάδα του (86-81) και με την άμυνα να βγαίνει στη συνέχεια ο Ηρακλής πήρε τη νίκη και μαζί την πρόκριση για τις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 30-38, 64-61, 86-81
ΗΡΑΚΛΗΣ (Σκουρτόπουλος): Ίμπανκς 18 (1), Ενετσιόνια 8 (1 τρίποντο, 6 ριμπόυντ), Χάνλαν 22 (5/10 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6/7 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Χάτσερ 7 (1), Σαγκς 12 (2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Φίλιος, Γκιουζέλης, Χάγκινς 9 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Καββαδάς 7 (5 ριμπάουντ), Σαρικόπουλος 3, Σχίζας, Βεργίνης.
ΑΝΒΙΛ (Βόζνιακ): Ντάικς 15 (4/12 σουτ, 7/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Τζέρελς 18 (4/9 τρίποντα), Μιέλτσαρεκ 18 (2/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Γουάσινγκτον 13 (3/7 τρίποντα, 5 ασίστ), Ζαμοΐσκι 3 (1/5 σουτ), Γιάνιακ, Τζόουνς 4, Κομέντα, Ράντιτς 10 (7 ριμπάουντ), Τομαζέφσκι.
