«Η παρεχόμενη πτητική εκπαίδευση που πραγματοποιείται στην 120 ΠΕΑ και νυν Διεθνές Εκπαιδευτικό Κέντρο Πτήσεων, είναι εγγυημένα υψηλής ποιότητας ένεκα του αποδεδειγμένα διεθνώς υψηλού επιπέδου του ιπταμένου και τεχνικού προσωπικού τόσο της Ελλάδος, όσο και του Ισραήλ», επισήμανε ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, στην τελετή υποδοχής των δύο πρώτων αεροσκαφών Μ-346 τα οποία αποτελούν την πλέον σύγχρονη εκπαιδευτική πλατφόρμα για την προκεχωρημένη και επιχειρησιακή εκπαίδευση των Ιπταμένων της Πολεμικής Αεροπορίας. Η ειδική εκδήλωση παραδόσεως των δύο πρώτων συγχρόνων εκπαιδευτικών αεροσκαφών Μ-346, πραγματοποιήθηκε στο Διεθνές Εκπαιδευτικό Κέντρο Πτήσεων (International Flight Training Centre), στην 120 Πτέρυγα Εκπαιδεύσεως Αέρος Καλαμάτας. Παρόντες ήταν επίσης ο Υφυπουργός Εθνικής Αμύνης κ. Νικόλαος Χαρδαλιάς, ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ Στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος, ο Αρχηγός ΓΕΑ Αντιπτέραρχος (Ι) Θεμιστοκλής Μπουρολιάς. Παρέστησαν επίσης ο Πρέσβης του Ισραήλ στην Ελλάδα κ. Νόαμ Κάτς (Noam Katz), η Πρέσβης της Ιταλίας στην Ελλάδα κ. Πατρίτσια Φαλτσινέλι (Patrizia Falcinelli), εκπρόσωποι της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, εκπρόσωποι της ιταλικής κατασκευάστριας εταιρείας των Μ-346 “Leonardo”, ο Περιφερειάρχης Πελοποννήσου κ. Παναγιώτης Νίκας, ο Δήμαρχος Καλαμάτας κ. Αθανάσιος Βασιλόπουλος , ο Δήμαρχος Μεσσήνης κ. Γεώργιος Αθανασόπουλος και άλλοι εκπρόσωποι της Περιφέρειας και της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Κατά την ομιλία του, ο Υπουργός Εθνικής Αμύνης υπογράμμισε ότι η δημιουργία του Κέντρου, αποτελεί ορόσημο, διότι με τα νέα εκπαιδευτικά αεροσκάφη, τις υποδομές, και τους νέους προσομοιωτές πτήσεων, η Πολεμική Αεροπορία εισέρχεται σε μια νέα εποχή για την εκπαίδευση, των νέων Πιλότων. Ο κ. Παναγιωτόπουλος τόνισε επίσης ότι το νέο Διεθνές Εκπαιδευτικό Κέντρο Πτήσεων είναι το επιστέγασμα προσπαθειών με γνώμονα την επίτευξη της βέλτιστης λύσης που θα αναβαθμίσει σημαντικά την ποιότητα της πτητικής εκπαίδευσης που παρέχεται στους νέους Έλληνες πιλότους, ενώ σε σύντομο χρονικό διάστημα το Κέντρο θα αποτελέσει πόλο έλξης και για την εκπαίδευση των πιλότων από άλλες χώρες.
Επίσης ο ΥΕΘΑ Ν. Παναγιωτόπουλος επισήμανε την ομιλία του και τα εξής: «Σήμερα, λοιπόν, παραλαμβάνονται τα δύο πρώτα αεροσκάφη Μ-346 τα οποία αποτελούν την πλέον σύγχρονη εκπαιδευτική πλατφόρμα για την προκεχωρημένη και επιχειρησιακή εκπαίδευση των Ιπταμένων της Πολεμικής Αεροπορίας. Και νομίζω ότι αυτός ο τύπος αεροσκάφους είναι το απολύτως σωστό και ενδεδειγμένο αεροσκάφος για να υποστηρίξει το εκπαιδευτικό πτητικό έργο των Ιπταμένων μίας Πολεμικής Αεροπορίας η οποία ήδη παραλαμβάνει στις διαθεσιμότητες των μέσων της τα νέα αναβαθμισμένα “Viper” από τα F16, 83 στο σύνολο σε μερικά χρόνια, τα “Rafale” 24 από του χρόνου. Και σε μερικά χρόνια και το αεροσκάφος 5ης γενιάς το F35. Δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά.»
Χρήστος Καπούτσης
