Αμερική

Σήμερα είναι οι προεδρικές εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, και οι έχοντες δικαίωμα ψήφου από τα τριακόσια τριάντα τόσα εκατομμύρια των κατοίκων, θα επιλέξουν μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ, πρώην Προέδρου και υποψηφίου των Ρεπουμπλικανών, και της Δημοκρατικής Κάμαλα Χάρις, της νυν Αντιπροέδρου στην κυβέρνηση Μπάιντεν. Οπότε, για να μπούμε στο πνεύμα,  to get in the mood, που λένε, ας πούμε πέντε πράγματα για την Αμερική.

Η ήπειρος του Δυτικού Ημισφαιρίου, που αποτελείται από τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική, πήρε το όνομά της από τον Αμέριγκο Βεσπούτσι, έναν Ιταλό εξερευνητή, οικονομολόγο, θαλασσοπόρο και χαρτογράφο του 15ου-16ου αιώνα, ο οποίος πρώτος απέδειξε πως οι ανατολικές ακτές της Αμερικής δεν είναι οι ανατολικές παρυφές της Ασίας, όπως αρχικά πίστευαν όλοι, από τα ταξίδια του Κολόμβου, αλλά αποτελούν μια εντελώς νέα ήπειρο. Οι  ευρωπαίοι γενικά έμαθαν για το Νέο Κόσμο, μέσω των επιστολών που απέστειλε ο Βεσπούτσι από τις ακτές της σημερινής Βόρειας Καρολίνας. Η  ευρεία κυκλοφορία αυτών των επιστολών οδήγησε τον χαρτογράφο Μάρτιν Βαλντζεεμίλερ να ονομάσει τη νέα ήπειρο «Αμερική» στον παγκόσμιο χάρτη που έφτιαξε το 1507.

Να πούμε πως ο Βεσπούτσι, ο τρίτος γιος ενός συμβολαιογράφου από τη Φλορεντία, αναφερόταν στον εαυτό του ως «Americus Vespucius», επί το λατινικότερον. Το  όνομα “Amerigo” είναι μια ιταλική μορφή του μεσαιωνικού λατινικού “Emericus”, απ’ όπου προήλθε το γερμανικό «Heinrich» και το αγγλικό «Henry»  – «Ερρίκος» στα ελληνικά.

Σημειωτέον πως η νέα ήπειρος είχε ανακαλυφθεί από τους Βίκινγκς και τους Ινουίτ, δηλαδή τους Εσκιμώους, πολύ πριν πατήσει το πόδι του ο Χριστόφορος Κολόμβος στη νέα γη, φέρνοντας μαζί του κάμποσες μάστιγες: τη θρησκεία, το χρήμα, το αλκοόλ και κάμποσα νέα μικρόβια, που όλες μαζί έκαναν γενοκτονία στους γηγενείς πληθυσμούς της Αμερικής.

The rest is history, που λένε.