Ο πόνος στο μάτι είναι ένα μήνυμα που δεν πρέπει να αγνοείται. Είτε πρόκειται για ένα παροδικό σύμπτωμα είτε για ένδειξη σοβαρής κατάστασης, η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση μπορούν να αποτρέψουν επιπλοκές και να προστατεύσουν την όραση.

Ο πόνος μπορεί να εκδηλωθεί με διαφορετικές μορφές: ως επιφανειακό κάψιμο ή τσούξιμο, ως βαθύς ή πιεστικός πόνος, να σχετίζεται με την κίνηση του ματιού ή να εντοπίζεται πίσω από αυτό. Μπορεί να εμφανίζεται στο ένα ή και στα δύο μάτια, ανάλογα με την αιτία.

Η πιο κοινή και συνήθως καλοήθης αιτία είναι η επιπεφυκίτιδα,, η οποία μπορεί να είναι ιογενής, βακτηριακή ή αλλεργική. Συνοδεύεται συχνά από ερυθρότητα, ερεθισμό, εκκρίσεις και δακρύρροια, χωρίς όμως να προκαλεί έντονο πόνο.

Η ξηροφθαλμία είναι, επίσης, πολύ συχνή, ιδιαίτερα σε όσους εργάζονται για ώρες μπροστά σε οθόνες. Προκαλεί αίσθημα καύσου, τσούξιμο ή αίσθηση ξένου σώματος. Πιο σοβαρή κατάσταση αποτελεί η κερατίτιδα, δηλαδή η φλεγμονή του κερατοειδούς, η οποία μπορεί να προκληθεί από μικρόβια, τραυματισμούς ή ακατάλληλη χρήση φακών επαφής.

Ορισμένα συμπτώματα που συνοδεύουν τον πόνο στο μάτι είναι ανησυχητικά και απαιτούν άμεση εξέταση από οφθαλμίατρο. Σε αυτά περιλαμβάνονται η ξαφνική απώλεια ή θόλωση της όρασης, ο πόνος που εντείνεται με την κίνηση του ματιού, η φωτοευαισθησία και η ερυθρότητα, η διπλωπία, η συνοδός ναυτία ή οι εμετοί, καθώς και κάθε τραυματισμός ή ιστορικό αυτοάνοσων και νευρολογικών διαταραχών.