Του Παύλου Μεθενίτη
Στις 4 Ιουλίου του 1776 ψηφίζεται στη Φιλαδέλφεια της Βόρειας Αμερικής η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, δηλαδή η ιδρυτική διακήρυξη ανεξαρτητοποίησης δεκατριών Πολιτειών της Αμερικής από το βρετανικό στέμμα.
Η Αμερική πήρε το όνομά της από τον Αμέριγκο Βεσπούτσι, έναν Ιταλό εξερευνητή, οικονομολόγο, θαλασσοπόρο και χαρτογράφο του 15ου-16ου αιώνα, ο οποίος πρώτος απέδειξε πως οι ανατολικές ακτές της Αμερικής δεν είναι οι ανατολικές παρυφές της Ασίας, όπως αρχικά πίστευαν όλοι από τα ταξίδια του Κολόμβου, αλλά αποτελούν τις απαρχές μια εντελώς νέας ηπείρου. Από αυτή την παρανόηση προέρχεται και ο όρος «Indians», δηλαδή «Ινδοί», για τους ιθαγενείς της Αμερικής – οι Ευρωπαίοι, νομίζοντας πως βρίσκονταν στις Ινδίες, ονόμασαν τους αυτόχθονες Ινδούς…
Η Ευρώπη έμαθε για το Νέο Κόσμο από τις επιστολές του Βεσπούτσι. Η ευρεία κυκλοφορία αυτών των επιστολών οδήγησε τον χαρτογράφο Μάρτιν Βαλντζεεμίλερ να ονομάσει τη νέα ήπειρο «Αμερική» στον παγκόσμιο χάρτη που έφτιαξε το 1507.
Ωστόσο η νέα ήπειρος είχε ήδη ανακαλυφθεί από τους Βίκινγκς και τους Εσκιμώους, πολύ πριν πατήσει εκεί το πόδι του ο Χριστόφορος Κολόμβος, φέρνοντας μαζί του τρεις μάστιγες: το χρήμα, τη θρησκεία και κάμποσα νέα μικρόβια, που έκαναν γενοκτονία στους γηγενείς πληθυσμούς της Αμερικής. Πάντως, η 4η Ιουλίου, η Ημέρα Ανεξαρτησίας, εορτάζεται με λαμπρότητα από τους Αμερικανούς, αν και κάποιες φυλές από τους εναπομείναντες Ινδιάνους δεν συμμετέχουν στη γενική πατριωτική έξαρση…
Η εθνική εορτή των ΗΠΑ έχει περάσει και στο σινεμά. Τελείως ενδεικτικά να αναφέρω το “Born on 4th of July” (Γεννημένος την 4η Ιουλίου), του Όλιβερ Στόουν, με τον Τομ Κρουζ να πρωταγωνιστεί ως ανάπηρος βετεράνος του Βιετνάμ που μεταβάλλεται σε αντιπολεμικό ακτιβιστή, και το “Independence Day” (Ημέρα Ανεξαρτησίας) με τον Γουίλ Σμιθ, του Ρόλαντ Έμεριχ, που αφηγείται την ιστορία μιας εισβολής εξωγηίνων και της ηρωικής απόκρουσής της.
Κάτι που δεν κατάφεραν να κάνουν οι Ινδιάνοι με τους Ισπανούς του Κολόμβου, να παρατηρήσω.
