Μια συχνά αδιάγνωστη ορμονική διαταραχή ενδέχεται να κρύβεται πίσω από τα υψηλά επίπεδα αρτηριακής πίεσης, σύμφωνα με νέες κατευθυντήριες οδηγίες που εξέδωσε η Ενδοκρινολογική Εταιρεία των ΗΠΑ (Endocrine Society). Πρόκειται για τον πρωτοπαθή αλδοστερονισμό, μια διαταραχή που υπολογίζεται ότι προσβάλλει έως και το 30% των υπερτασικών ασθενών που παρακολουθούνται από καρδιολόγους.

Παρά τη συχνότητά του, ο πρωτοπαθής αλδοστερονισμός παραμένει υποδιαγνωσμένος. Πολλοί ασθενείς δεν έχουν εξεταστεί ποτέ για τη συγκεκριμένη πάθηση, ενώ άλλοι φτάνουν στη διάγνωση μετά από χρόνια υπέρτασης και επιπλοκών.

Η βασική αιτία είναι η υπερπαραγωγή της ορμόνης αλδοστερόνης από τα επινεφρίδια, γεγονός που προκαλεί απώλεια καλίου και κατακράτηση νατρίου, επιτείνοντας την υπέρταση. Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η διαταραχή αυτή δεν σχετίζεται πάντα με αυξημένα επίπεδα καλίου, γι’ αυτό και μπορεί εύκολα να περάσει απαρατήρητη.

Η καθυστερημένη ή ανύπαρκτη διάγνωση δεν είναι απλώς θέμα θεραπευτικής καθυστέρησης. Σύμφωνα με τις οδηγίες, οι πάσχοντες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν σοβαρά καρδιαγγειακά νοσήματα, εάν η κατάσταση δεν διαγνωστεί και δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως.

Οι νέες οδηγίες συνιστούν να γίνεται η εξέταση αμέσως μετά τη διάγνωση της υπερτάσεως. Όσοι διαγιγνώσκονται με πρωτοπαθή αλδοστερονισμό, πρέπει να κάνουν θεραπεία ειδική γι’ αυτή την πάθηση. Εάν, όμως, κάποιος έχει σοβαρή υπερπαραγωγή της ορμόνης, μπορεί να χρειασθεί χειρουργική αφαίρεση του ενός ή και των δύο επινεφριδίων, προσθέτουν.

Οι ασθενείς πρέπει να προσπαθούν να ακολουθούν μία διατροφή φτωχή σε αλάτι. Όσοι, δε, έχουν περιττά κιλά, καλό είναι να προσπαθήσουν να τα χάσουν.