Στις ανατολικές και νότιες ακτές της  Κούβα βρίσκεται πλέον ο τυφώνας «Μελίσα» μετά το καταστροφικό του πέρασμα από την Τζαμάικα, όπου άφησε πίσω του, τουλάχιστον εφτά νεκρούς και πάνω από 1,5 εκατομμύριο πληγέντες. «Το μάτι του κυκλώνα Μελίσα εγκαταλείπει τον δυτικό τμήμα της Τζαμάικα μέσω της βόρειας ακτής», αναφέρεται στην ανακοίνωση του Κέντρου που καλεί τον πληθυσμό να παραμείνει προστατευμένος αφού η κατάσταση παραμένει «εξαιρετικά επικίνδυνη», ανέφερε το Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων.

Έχοντας αναβαθμιστεί εκ νέου στην «κατηγορία 4», η «Μελίσα» αναμένεται να φέρει  στην ανατολική Κούβα, βροχόπτωση 10 έως 20 ίντσες και να  φθάσει τις 25 ίντσες σε ορεινό έδαφος, ποσότητα που μπορεί να προκαλέσει ιδιαίτερα επικίνδυνες πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Το κέντρο του τυφώνα  αναμένεται να κινηθεί πάνω από την ανατολική Κούβα  το πρωί, να περάσει από τις νοτιοανατολικές ή κεντρικές Μπαχάμες αργότερα σήμερα και να πλησιάσει τις Βερμούδες την Πέμπτη και την Πέμπτη το βράδυ.

Οι μέγιστοι άνεμοι φτάνουν τα 250 χλμ/ώρα με ισχυρότερες ριπές.

Οι επαρχίες από το Γκουαντάναμο — στην άκρη της ανατολικής Κούβας — έως το Καμαγκουέι, σχεδόν στο κέντρο της επιμήκους Κούβας, έχουν ήδη προετοιμασθεί και έχουν  αναστείλει τα μαθήματα τη Δευτέρα. «Πολλές κατολισθήσεις είναι πιθανές σε αυτές τις περιοχές», δήλωσε ο Μίκαελ Μπρέναν διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων των ΗΠΑ στο Μαϊάμι. Ο τυφώνας ενδέχεται να επιδεινώσει τη σοβαρή οικονομική κρίση της Κούβας, η οποία έχει ήδη οδηγήσει σε παρατεταμένες διακοπές ρεύματος, έλλειψη καυσίμων και έλλειψη τροφίμων.

Ο Ντόναλντ Τραμπ από τη Σεούλ όπου βρίσκεται επιβεβαιώνει ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να βοηθήσουν την Τζαμάικα.

Ο ισχυρότερος τυφώνας των τελευταίων 40 ετών, όπως τον χαρακτήρισε η μετεωρολογική υπηρεσία της Τζαμάικα, αναμένεται να ρίξει στην Κούβα 10 με 20 ίντσες νερό, κυρίως στην ανατολική πλευρά του νησιού, ενώ στα ορεινά μπορεί να φτάσει τις 25 ίντσες,

Η νοτιοανατολική ακτή, αναφέρει το CNN, βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν ακόμη πιο άμεσο κίνδυνο: μια θαλάσσια πλημμυρίδα που μπορεί να φτάσει έως και τα 3,5 μέτρα πάνω από το κανονικό επίπεδο της παλίρροιας, συνοδευόμενη από μεγάλα, καταστροφικά κύματα που θα πλήξουν την ξηρά. Ένα τέτοιο φαινόμενο μπορεί να ωθήσει το θαλασσινό νερό στην ενδοχώρα, πλημμυρίζοντας παράκτιες περιοχές από το Σαντιάγο ντε Κούβα έως το Γκουαντάναμο.

Ήδη, περισσότεροι από 735.000 κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους, προκειμένου να προστατευθούν από το πέρασμα του τυφώνα, με τις αρχές να βρίσκονται σε ετοιμότητα.

«Έχουμε επικοινωνήσει με τις επαρχίες σχετικά με τα μέτρα προετοιμασίας για τη “Melissa”», αναφέρει σε ανάρτησή του ο πρόεδρος της χώρας, Μιγκέλ Ντίας Κανέλ. «Θα είναι μια πολύ δύσκολη νύχτα για όλους, αλλά θα ανακάμψουμε, πάντα με την πίστη στη νίκη που μας ενστάλαξαν ο Φιντέλ και ο Ραούλ», καταλήγει στο μήνυμά του

Ο τυφώνας Μελίσα έπληξε με πρωτοφανή σφοδρότητα την Τζαμάικα, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες καταστροφές και τεράστια προβλήματα ηλεκτροδότησης.

Το Εθνικό Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC)  κάλεσε τον πληθυσμό των περιοχών που πλήττονται να παραμείνει προστατευμένος, καθώς η κατάσταση παραμένει «εξαιρετικά επικίνδυνη». Ο κυκλώνας, ο οποίος είχε πλήξει τη χώρα ως κατηγορία 5 της κλίμακας Saffir–Simpson, υποβαθμίστηκε λίγες ώρες αργότερα σε κατηγορία 4, ωστόσο συνεχίζει να προκαλεί εκτεταμένες καταστροφές.

Ο ισχυρός άνεμος έφτασε στην Τζαμάικα τα 295 χλμ/ώρα (185 μίλια/ώρα), με αποτέλεσμα να γκρεμιστούν στέγες, να πέσουν δέντρα και βράχοι στους δρόμους, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα.

Μέχρι στιγμής αναφέρονται 7 νεκροί στην Καραϊβική από τον τυφώνα, τρεις στην Τζαμάικα, τρεις στην Αϊτή και ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία. Αν και υποβαθμίστηκε σε τυφώνα κατηγορίας 4, η “Μελίσα” έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές και προβλήματα στα νησιά της Καραϊβικής.

Ο τυφώνας έπληξε τις ακτές κοντά στη νοτιοδυτική πόλη New Hope της Τζαμάικα, με ανέμους που έφταναν τα 185 mph (295 kph), σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ, πολύ πάνω από την ελάχιστη ταχύτητα ανέμου 157 mph (252 kph) μιας καταιγίδας κατηγορίας 5, το υψηλότερο επίπεδο στην κλίμακα ανέμων Saffir-Simpson. Στη νοτιοδυτική Τζαμάικα, η ενορία της Αγίας Ελισάβετ μετατράπηκε  σε  «υποβρύχια», σύμφωνα με έναν αξιωματούχο, με περισσότερους από 500.000 κατοίκους χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.«Οι αναφορές που έχουμε μέχρι στιγμής περιλαμβάνουν ζημιές σε νοσοκομεία, σημαντικές ζημιές σε κατοικίες, οικιστικά και εμπορικά ακίνητα, καθώς και ζημιές στην οδική μας υποδομή», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα Αντριου Χόλνες  στο CNN μετά το πέρασμα της καταιγίδας.

Ο Χόλνες πρόσθεσε  ότι η κυβέρνηση δεν έχει λάβει καμία επιβεβαιωμένη αναφορά για θανάτους που σχετίζονται με την καταιγίδα, αλλά δεδομένης της δύναμης του τυφώνα και της έκτασης των ζημιών, «αναμένουμε ότι θα υπάρξουν κάποιες απώλειες ζωών».

 

Ο πρωθυπουργός  ότι η κυβέρνησή του κήρυξε επισήμως τη χώρα σε «περιοχή καταστροφής». Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανέφερε: «Η πρώτη προτεραιότητα της κυβέρνησης είναι πάντα η ασφάλεια και η ευημερία κάθε Τζαμαϊκανού. Ο τυφώνας Μελίσσα είναι τώρα εδώ, διασχίζοντας το νησί. Αυτό απαιτεί μια νέα νομοθετική ρύθμιση». Ο Χόλνες πρόσθεσε ακόμη ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει «να διατηρεί προληπτικά τη σταθερότητα, να προστατεύει τους καταναλωτές και να αποτρέπει οποιαδήποτε εκμετάλλευση σε μια εποχή που οι πολίτες εξασφαλίζουν τρόφιμα, νερό και προμήθειες».

Σύμφωνα με τα στοιχεία των αρχών, περισσότεροι από 530.000 κάτοικοι παραμένουν χωρίς ρεύμα — αριθμός που αντιστοιχεί στο 77% όλων των πελατών της Δημόσιας Υπηρεσίας Ηλεκτρισμού της Τζαμάικα. Παράλληλα, σχεδόν 15.000 άνθρωποι έχουν βρει προσωρινό καταφύγιο σε καταυλισμούς και σχολικά κτίρια σε όλη τη χώρα. Οι αρχές προειδοποιούν ότι οι ισχυρές βροχοπτώσεις θα συνεχιστούν σε πολλές περιοχές, ενώ άλλες θα δεχθούν ελαφρύτερα φαινόμενα τις επόμενες ώρες.

 

Σχεδόν κάθε ενορία της Τζαμάικα έχει αναφέρει αποκλεισμένους δρόμους, πτώσεις δέντρων και υπερβολικές πλημμύρες, γεγονός που καθιστά την αποτίμηση των ζημιών προς το παρόν αδύνατη. Ο υπουργός Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Τζαμάικα, Ντέσμοντ Μακένζι, δήλωσε ότι η ενορία της Αγίας Ελισάβετ, έχει πληγεί σοβαρά από τις πλημμύρες, τονίζοντας χαρακτηριστικά πως «το νερό φτάνει μέχρι τη μέση μου».

Μέχρι στιγμής δεν έχουν επιβεβαιωθεί θάνατοι, ενώ οι υπηρεσίες εκτάκτου ανάγκης συνεχίζουν τις επιχειρήσεις διάσωσης και παροχής βοήθειας σε απομονωμένες περιοχές. Οι αρχές παραμένουν σε συναγερμό, καθώς ο τυφώνας κινείται πλέον βόρεια, με κατεύθυνση την Κούβα, διατηρώντας ισχυρούς ανέμους και μεγάλες ποσότητες βροχής που αναμένεται να πλήξουν το νησί τις επόμενες ώρες.

Πηγή: ΑΠΕ ΜΠΕ, Associated Press