Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στο μακρινό και παγωμένο Καζακστάν για να αντιμετωπίσει την Καϊράτ Αλμάτι, σε ένα παιχνίδι-τελικό στη μάχη για την πρόκρισή του στα νοκ-άουτ του Champions League.
Η αυλαία της 6ης αγωνιστικής στη League Phase του Champions League θα ανοίξει το απόγευμα της Τρίτης (17:30-Cosmote Sport ) στην πρωτεύουσα του Καζακστάν, Αστάνα, καθώς η Καϊράτ που εδρεύει στο Αλμάτι θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό στο μεγαλύτερο στάδιο της χώρας (30.000 θέσεις), την Αστάνα Αρένα.
Οι καιρικές συνθήκες στη χώρα της κεντρικής Ασίας έχουν καταστήσει αδύνατο για την Καϊράτ να αγωνιστεί στην έδρα της, με την ομάδα να αναγκάζεται να μετακομίσει 1.200 χλμ. βόρεια, στην πρωτεύουσα Αστάνα.
Το εθνικό στάδιο του Καζακστάν είναι εξοπλισμένο με αναδιπλούμενη οροφή, κλιματισμό και θέρμανση κάτω από το έδαφος, καθιστώντας τις θερμοκρασίες των -20 ° C υποφερτές.
Οι δύο αντίπαλοι δεν έχουν καταγράψει ακόμη νίκη στην τρέχουσα φάση της διοργάνωσης, με το χρόνο να τελειώνει για να μπουν στην πρώτη 24άδα και να εξασφαλίσουν την πρόκριση στη φάση των νοκ άουτ.
Με μόλις δύο βαθμούς στην Ευρώπη, η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ κινδυνεύει σοβαρά να χάσει την ευκαιρία να μπει στην πρώτη 24άδα και να αποκλειστεί πρόωρα από τη διοργάνωση. Ωστόσο, μια νίκη εκτός έδρας στο κρύο Καζακστάν όχι μόνο θα την έθετε ξανά στη διεκδίκηση για τα νοκ άουτ παιχνίδια, αλλά θα σηματοδοτούσε και την πρώτη νίκη της στο Champions League από τη σεζόν 2020-21.
Η Καϊράτ θα αγωνιστεί στη συνάντηση της Τρίτης χωρίς τον έφηβο επιθετικό της Νταστάν Σατπάεβ, ο οποίος είναι τιμωρημένος λόγω κίτρινων καρτών. Έχοντας πετύχει τρία γκολ στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια του και επτά σε εννέα, ο 17χρονος θα αποτελέσει μεγάλη απώλεια για τους γηπεδούχους.
Όσον αφορά τον Ολυμπιακό, ο Ντάνι Γκαρθία θα πρέπει να επιδείξει την καλύτερη δυνατή συμπεριφορά, δεδομένου ότι απέχει μία κίτρινη κάρτα από την τιμωρία. Εκτός, λόγω τραυματισμού, είναι μόνο ο Παναγιώτης Ρέτσος.
Διαιτητής της συνάντησης έχει οριστεί από την UEFA ο Ισπανός Χουάν Μαρτίνεθ.
Απόστολος Βαξεβανέλλης
