Ο πρώην υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης Πίτερ Μάντελσον υπέβαλε την παραίτησή του από μέλος του Εργατικού Κόμματος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ, μετά τη δημοσιοποίηση νέων πληροφοριών που αφορούν τις σχέσεις του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα και αποθανόντα Αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν, σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Μάντελσον, τον οποίο ο Στάρμερ είχε απομακρύνει πέρυσι από τη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες έπειτα από προηγούμενες αποκαλύψεις για τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν, δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να προκαλέσει «περαιτέρω αμηχανία» στο Εργατικό Κόμμα.
Σε επιστολή του προς το κόμμα, την οποία επικαλούνται το BBC και άλλα ειδησεογραφικά μέσα –χωρίς το Reuters να έχει μέχρι στιγμής εξασφαλίσει πρόσβαση στο πλήρες κείμενο– ο Μάντελσον αναφέρει ότι «συνδέθηκε περαιτέρω αυτό το Σαββατοκύριακο με την κατανοητή αναστάτωση γύρω από τον Τζέφρι Έπσταϊν» και εκφράζει τη λύπη του γι’ αυτό.
Παράλληλα, υποστηρίζει ότι οι ισχυρισμοί περί οικονομικών καταβολών προς τον ίδιο από τον Έπσταϊν, οι οποίοι προέκυψαν από έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης που δόθηκαν στη δημοσιότητα, είναι ψευδείς και δηλώνει ότι σκοπεύει να τους διερευνήσει. «Καθώς θα το πράξω, δεν επιθυμώ να προκαλέσω περαιτέρω αμηχανία στο Εργατικό Κόμμα και ως εκ τούτου παραιτούμαι από μέλος του κόμματος», σημειώνει.
Ο Μάντελσον είχε διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην εκλογική επικράτηση των Εργατικών την περίοδο που πρωθυπουργός ήταν ο Τόνι Μπλερ τη δεκαετία του 1990.
Το όνομά του επανήλθε στο προσκήνιο πέρυσι, όταν Αμερικανοί βουλευτές έδωσαν στη δημοσιότητα έγγραφα, μεταξύ των οποίων και επιστολή στην οποία αποκαλούσε τον Έπσταϊν «το καλύτερο φιλαράκι μου», γεγονός που οδήγησε στην απομάκρυνσή του από τη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στις ΗΠΑ.
Η πολιτική του διαδρομή στο εσωτερικό της χώρας είχε επίσης σημαδευτεί από σκάνδαλα. Το 1998 παραιτήθηκε από υπουργός Εμπορίου λόγω δανείου που είχε λάβει από συνάδελφό του για την αγορά κατοικίας, εν μέσω ερωτημάτων περί σύγκρουσης συμφερόντων. Το 2001 αποχώρησε εκ νέου από την κυβέρνηση, έπειτα από καταγγελίες για ανάμειξή του σε υπόθεση διαβατηρίων που αφορούσε Ινδό δισεκατομμυριούχο, αν και αργότερα απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες.
Ο Μάντελσον, πρώην Επίτροπος Εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τελεί επίσης σε άδεια από τα καθήκοντά του ως μέλος της Άνω Βουλής του βρετανικού κοινοβουλίου.
Σε ξεχωριστή δήλωσή του, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανέφερε το Σάββατο ότι ο πρώην πρίγκιπας της Βρετανίας Άντριου θα πρέπει να καταθέσει ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών, μετά τις νέες αποκαλύψεις για τους δεσμούς του με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
