Η έρευνα στη μία από τις δυο κατοικίες του έκπτωτου πρίγκιπα του Ηνωμένου βασιλείου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ συνεχίζεται και σήμερα ενώ ο ίδιος αφέθηκε ελεύθερος μετά από 10 ώρες κράτησης που ακολουθήσε τη χθεσινή σύλληψη του. Παρότι η αστυνομία του Τάιμς Βάλλει έχει ολοκληρώσει τις έρευνες στη κατοικία του κτήματος Σάντρινγκχαμ όπου συνελήφθη, η έρευνα συνεχίζεται στο Ρόγιαλ Λοτζ στο κτήμα Γουίνσδορ.
Ο 66 ετών Αντριου Μάουντμπάτεν-Γουίνδσορ συνελήφθη την Πέμπτη, ανημερα των γενεθλίων του, ως ύποπτος για την κατάχρηση δημόσιου αξιώματος σε σχέση με τη συμπεριφορά του ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου και μετά την αποκάλυψη ηλεκτρονικών μηνυμάτων που τον συνδέουν ακόμη πιο στενά με τον παιδοβιαστή και χρηματιστή Τζέφρι Επστιν, καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στο κελί του, το πρωί της 10ης Αυγούστου του 2019 στη φυλακή του Μανχάταν.
Το γύρο του κόσμου κάνει σήμερα η φωτογραφία ενός ανθρώπου σε σύγχυση που μεταφέρεται στο πίσω κάθισμα αστυνομικού Range Rover μετά την απελευθέρωσή του . Η φωτογραφία του Reuters βρίσκεται στις πρώτες σελίδες των εφημερίδων της Βρετανίας και ολόκληρου του κόσμου κάτω από πηχυαίους τίτλους όπως ” Πτώση”.
Ο βασιλιάς Κάρολος, που αφαίρεσε από τον αδελφό του τον βασιλικό του τίτλο και τον ανάγκασε να αποχωρήσει από την κατοικία του στο Γουίνδσορ, έμαθε την είδηση της σύλληψης «με βαθύτατη ανησυχία» και δήλωσε ότι «η δικαιοσύνη πρέπει να ακολουθήσει τον δρόμο της».
Ο πρώην Δούκας και όγδος στην σειρά διάδοχης του βρετανικού θρόνου, ο οποίος φέρεται μεταξύ άλλων ότι ενημέρωνε τον ‘Επστιν για διαβαθμισμένες υποθέσεις, αρνείται οποιαδήποτε παράνομη πράξη σε σχέση με τον Επστιν, ενώ οι δικηγόροι του τονίζουν ότι η σύλληψη της Πέμπτης δεν σχετίζεται με καμία κατηγορία σεξουαλικής κακοποίησης.
Αντιδρώντας στην είδηση της σύλληψης , ο Σκάι Ρόμπερτς, αδελφός της Βιρτζίνια Τζιουφρέ – η οποία είχε καταγγείλει ότι το 2001, σε ηλικία 17 ετών, μεταφέρθηκε παράνομα στο Ηνωμένο Βασίλειο για να έχει σεξουαλικές σχέσεις με τον Άντριου δήλωσε: «Η πραγματικότητα είναι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο κάνει πολύ περισσότερα. Νομίζω ότι ο βασιλιάς μπορεί να κρατάει ψηλά το κεφάλι του όταν έρχεται εδώ και λέει: «Κάνω ό,τι μπορώ…» Ενώ εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πρόεδρος μας δεν έχει κάνει ακόμη ούτε κατά διάνοια το ίδιο. Και οι επιζώντες του Επστιν και ο λαός είναι πολύ απογοητευμένοι από αυτό».
Το 2022 ο Άντριου κατέβαλε περισσότερα από 12 εκατομμύρια δολάρια για εξωδικαστικό συμβιβασμό σε αγωγή που είχε κατατεθεί εναντίον εναντίον του για την υπόθεση Τζιουφρέ στη Νέα Υόρκη, επιμένοντας ότι η συμφωνία δεν συνιστά παραδοχή ενοχής. Η Τζιούφρε πέθανε πέρυσι, με τις αρχές να κάνουν λόγο για αυτοκτονία.
Η σύλληψη του πρώην πρίγκιπα Άντριου άνοιξε νέο κύκλο έντασης για τη βρετανική μοναρχία, με τις εξελίξεις να λαμβάνουν διεθνείς διαστάσεις μετά την παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο πρώην δούκας αφέθηκε ελεύθερος λίγες ώρες αργότερα, ωστόσο τα νέα στοιχεία που τον συνδέουν με το σκάνδαλο Έπστιν και η αποκάλυψη ότι το Μπάκιγχαμ δεν είχε προειδοποιηθεί για την επιχείρηση, εντείνουν την πολιτική και θεσμική πίεση στο Παλάτι.
«Είναι μια πολύ θλιβερή υπόθεση», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σχολιάζοντας τις εξελίξεις γύρω από τη σύλληψη του έκπτωτου πρίγκιπα Άντριου. «Είμαι ο ειδικός κατά κάποιο τρόπο επειδή έχω απαλλαγεί πλήρως, οπότε μπορώ να μιλήσω γι’ αυτό… είναι πολύ λυπηρό», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Ο αδελφός του, που έρχεται στη χώρα μας πολύ σύντομα, ο βασιλιάς… είναι πολύ λυπηρό» είπε ο Τραμπ αναφερτομενος στο Βασιλιά Κάρολο ο οποίος πρόκειται να επισκεφθεί τις ΗΠΑ τον Απρίλιο.
Μιλώντας για τον εαυτό του, ο Τραμπ πρόσθεσε ότι είναι αυτός που «μπορεί να μιλήσει γι’ αυτό» επειδή «αθωώθηκε πλήρως» μετά την δημοσιοποίηση των αρχείων του Έπσταϊν. «Δεν έκανα τίποτα», τόνισε.
Η στιγμή της απελευθέρωσης
Το βράδυ της Πέμπτης ο Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ αφέθηκε ελεύθερος από τις ανακριτικές Αρχές, λίγες ώρες μετά τη σύλληψή του κι έπειτα τα νέα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν και τον συνδέουν με το σκάνδαλο Έπσταϊν.
Ένα μαύρο Range Rover έφτασε στο κέντρο ερευνών της αστυνομίας. Αφού μπήκε στο κτήριο, λίγη ώρα αργότερα ξαπλωμένο στο πίσω κάθισμα, όπως μετέδωσε το BBC.
Ο ίδιος φέρεται να αρνήθηκε τις κατηγορίες που του αποδίδονται για κακοδιοίκηση και εμπλοκή στο σκάνδαλο Έπσταϊν.
Νωρίτερα, η Βρετανίδα δικηγόρος Κλόι Τζέι μιλώντας στο CNNi εξηγούσε πως η πολυπλοκότητα της υπόθεσης του – και ο όγκος των πιθανών αποδεικτικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των αρχείων του Έπσταϊν – υποδήλωναν ότι είναι απίθανο να οδηγήσουν σε απαγγελίες κατηγοριών στο πρώτο αυτό στάδιο ερευνών.
«Είναι πολύ απίθανο να τον κρατήσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα» δήλωσε η Τζέι. «Το πιο πιθανό είναι να αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση, ενώ θα διεξαχθούν περαιτέρω έρευνες για να συγκεντρωθούν όλα τα απαραίτητα αποδεικτικά στοιχεία για να αποφασίσουν εάν θα απαγγελθούν, τελικά, κατηγορίες».
Οι Αρχές σχεδίαζαν τη σύλληψη του εδώ και μέρες
Πίσω από κλειστές πόρτες, ανώτεροι αξιωματικοί της αστυνομίας σχεδίαζαν μεθοδικά την επιχείρηση. Έχοντας αξιολογήσει την καταγγελία για παράβαση καθήκοντος κατά του πρώην δούκα και έχοντας λάβει υπόψιν τα διαθέσιμα αποδεικτικά στοιχεία, ο αστυνομικός που ήταν υπεύθυνος για την έρευνα είχε υποβάλει αίτηση για ένταλμα έρευνας.
Αφότου έλαβε από τις δικαστικές Αρχές το πράσινο φως για την έφοδο στο πρώην σπίτι του Άντριου στο Γουίνδσορ και στο κτήμα Σάντρινγκχαμ, όπου διέμενε τώρα, οι αστυνομικοί έπρεπε να σχεδιάσουν την επιδρομή και τη σύλληψη, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι λεπτομέρειες θα παραμείνουν εμπιστευτικές.
Το Μπάκιγχαμ δεν γνώριζε για την έφοδο
Σύμφωνα με πληροφορίες της Telegraph, ούτε τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ούτε ο Βασιλιάς ειδοποιήθηκαν εκ των προτέρων για τη σύλληψη. Περίπου 20 αστυνομικοί από την αστυνομία της κοιλάδας του Τάμεση, με τη συνδρομή των συναδέλφων τους από την αστυνομία του Νόρφολκ, συμμετείχαν στην έφοδο. Ακόμη και ο υπουργός Εσωτερικών φέρεται να ενημερώθηκε 30 λεπτά πριν από τη σύλληψη. Η αστυνομία του Thames Valley αρνήθηκε ότι ενημέρωσε το Υπουργείο Εσωτερικών πριν από τη σύλληψη, αλλά εξέδωσε μια δήλωση από το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας (NPCC) για να διευκρινίσει ότι το NPCC το έκανε.
Η δήλωση ανέφερε: «Σύμφωνα με τη συνήθη πρακτική, το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας ενημέρωσε τους συναδέλφους του στο Υπουργείο Εσωτερικών για τη σύλληψη. Αυτό έδωσε προειδοποίηση 30 λεπτών πριν η αστυνομία του Thames Valley προβεί στη σύλληψη».
Η συνοδεία των αστυνομικών αυτοκινήτων έφτασε στο κτήμα «Wood» χωρίς διακριτικά
Η κατηγορία που αντιμετωπίζει ο Άντριου είναι αυτή της κακοδιοίκησης σε δημόσιο αξίωμα και είναι πρωτοφανής όπως και ο κίνδυνος να μπει φυλακή. Ο δικηγόρος Πολ Μπρίτον δήλωσε χαρακτηριστικά στο Sky News: «Είναι ένα αδίκημα που μπορεί να οδηγήσει σε διώξεις, πράγμα που σημαίνει ότι θα καταλήξει σε δικαστήριο και η ποινή μπορεί να είναι ακόμη και ισόβια ». «Αν προχωρήσουν και διωχθεί και κριθεί ένοχος, θα μπορούσε κάλλιστα να εκτίσει ποινή φυλάκισης», πρόσθεσε.
Αν συμβεί αυτό θα είναι η απόλυτη ταπείνωση όχι μόνο για τον Άντριου αλλά και για το σύνολο της βασιλικής οικογένειας. Σημειώνεται ότι η καταδίκη για το συγκεκριμένο αδίκημα επιφέρει μέγιστη ποινή ισόβιας κάθειρξης, ανάλογα με τη σοβαρότητα.
Σε περίπτωση που κάτι τέτοιο συμβεί θα πρόκειται για την υπέρτατη ταπείνωση όχι μόνο για τον πρώην πρίγκιπα αλλά και όλη τη βασιλική οικογένεια.
Κάρολος: «Ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του»
Χωρίς να αναφερθεί στον Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ ως αδελφό του, ο βασιλιάς Κάρολος εξέδωσε δήλωση την Πέμπτη στην οποία ανέφερε ότι «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του».
Σύμφωνα με το BBC, η δήλωση από τον βασιλιά Κάρολο μετά την σύλληψη του Άντριου, ανέφερε:
«Έμαθα με βαθιά ανησυχία τα νέα σχετικά με τον Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ και την υποψία για παράβαση καθήκοντος.
Αυτό που ακολουθεί τώρα είναι η πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία με την οποία το ζήτημα αυτό θα διερευνηθεί με τον κατάλληλο τρόπο και από τις αρμόδιες αρχές.
Σε αυτό, όπως έχω πει και πριν, έχουν την πλήρη και αμέριστη υποστήριξη και συνεργασία μας.
Θα ήθελα να δηλώσω ξεκάθαρα: ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του.
Καθώς η διαδικασία συνεχίζεται, δεν θα ήταν σωστό εκ μέρους μου να σχολιάσω περαιτέρω το θέμα.
Εν τω μεταξύ, η οικογένειά μου και εγώ θα συνεχίσουμε να εκπληρώνουμε το καθήκον και την υπηρεσία μας προς όλους σας».
Τι γράφει ο βρετανικός Τύπος
«Ο βασιλιάς λέει ότι «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του» μετά τη σύλληψη του Άντριου», είναι ο τίτλος της Guardian, με μια φωτογραφία του έκπληκτου Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ να φεύγει από το αστυνομικό τμήμα του Άιλσαμ την ημέρα που συνελήφθη με την υποψία της παράβασης καθήκοντος.
«Η σύλληψη του Άντριου», σημειώνουν οι Times, συνοψίζοντας τη δραματική εξέλιξη. «Τώρα ιδρώνει», σχολιάζει η Sun, αναφερόμενη σε μια συνέντευξη που έδωσε ο Άντριου το 2019 στο Newsnight του BBC, στην οποία ισχυρίστηκε ότι δεν μπορούσε να ιδρώσει λόγω ιατρικού προβλήματος. Ο πρώην πρίγκιπας Άντριου, σημειώνει η εφημερίδα, είναι ο πρώτος μέλος της βασιλικής οικογένειας που κρατείται από τον Κάρολο Α΄ το 1647. «Ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του», γράφει η Daily Express, παραθέτοντας την απάντηση του βασιλιά Κάρολου για τη σύλληψη του αδελφού του την ημέρα των 66ων γενεθλίων του. «Ταξί για τον Άντι» είναι ο τίτλος της εφημερίδας Star, με την ίδια φωτογραφία του πρώην πρίγκιπα να φαίνεται απολύτως σοκαρισμένος στο πίσω κάθισμα ενός αυτοκινήτου, καθώς τον μεταφέρουν μακριά από το αστυνομικό τμήμα μετά τη σύλληψή του. «Βασιλιάς: ο αδελφός μου πρέπει να αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη» είναι ο τίτλος της εφημερίδας i paper την Πέμπτη. Ο βασιλιάς Κάρολος, ο οποίος δήλωσε ότι δεν είχε προειδοποιηθεί για τη σύλληψη του αδελφού του, εξέδωσε προσωπική δήλωση υποστήριξης των βρετανικών αρχών στην επιβολή του νόμου.«Πτώση» είναι ο τίτλος της Daily Mail. Η εφημερίδα γράφει: «Με ταλαιπωρημένος, ντροπιασμένος και στοιχειωμένος, ο Άντριου απελευθερώνεται από την αστυνομική κράτηση 11 ώρες μετά τη σύλληψή του, η οποία έριξε τη σύγχρονη μοναρχία στον μεγαλύτερο κίνδυνο».
Οι αντιδράσεις στις ΗΠΑ
Στις ΗΠΑ την Πέμπτη, ο Ρεπουμπλικανός εκπρόσωπος του Κεντάκι Τόμας Μάσσι – ο οποίος συνυπέγραψε νομοσχέδιο με τον Δημοκρατικό εκπρόσωπο της Καλιφόρνια Ρο Κάννα για να υποχρεώσει το υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει εκατομμύρια αρχεία που σχετίζονται με τον Επστάιν – κάλεσε σε δράση τις ΗΠΑ. «Ο πρίγκιπας Άντριου μόλις συνελήφθη. Αυτός ήταν ο δείκτης που έθεσα για την επιτυχία του νόμου για τη διαφάνεια των αρχείων του Επστάιν που ψηφίσαμε ο @RepRoKhanna και εγώ», έγραψε ο Μάσσι στο X.
Συνέχισε προτρέποντας την γενική εισαγγελέα των ΗΠΑ, Παμ Μπόντι, και τον διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ, «να αναλάβουν δράση», προσθέτοντας: «Τώρα χρειαζόμαστε ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗ στις Ηνωμένες Πολιτείες». Ο Ρόμπερτ Γκαρσία, ανώτερο μέλος της επιτροπής εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, εξέδωσε παρόμοια δήλωση, λέγοντας: «Η σύλληψη του Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός στον αγώνα μας για να εξασφαλίσουμε δικαιοσύνη για τους επιζώντες των φρικτών εγκλημάτων του Τζέφρι Έπσταϊν… Τώρα είναι η ώρα για τις Ηνωμένες Πολιτείες να τερματίσουν αυτή την συγκάλυψη του Λευκού Οίκου. Ο πρόεδρος Τραμπ και η κυβέρνηση του Επστάιν δεν είναι υπεράνω του νόμου». Το Κογκρέσο των ΗΠΑ έχει ζητήσει από τον Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ να έρθει στις ΗΠΑ για να καταθέσει σχετικά με τους δεσμούς του με τον Επστάιν.
Η δημοκρατική εκπρόσωπος του Νέου Μεξικού Melanie Stansbury επανέλαβε παρόμοια συναισθήματα, λέγοντας: «Σήμερα ο πρώην πρίγκιπας Αντριου συνελήφθη για εγκλήματα που σχετίζονται με τον Epstein. Ο πρώτος βασιλικός που συλλαμβάνεται μετά από τον Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο το 1647. Σκεφτείτε το. Και όμως, εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Πρόεδρος και το Υπουργείο Δικαιοσύνης εμπλέκονται σε μια συγκάλυψη, αρνούμενοι να διερευνήσουν εγκλήματα που έχουν θαφτεί για δεκαετίες. Είναι καιρός να ασκηθεί δίωξη!» Η Νάνσι Μέις, Ρεπουμπλικανή εκπρόσωπος της Νότιας Καρολίνας, είπε: «Ήμασταν οι ΠΡΩΤΟΙ που ζητήσαμε τη σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΜΗΝΕΣ. Και σήμερα, η δικαιοσύνη έφτασε. Χάρη σε τέσσερις Ρεπουμπλικάνους που αρνήθηκαν να υποκύψουν, αρνήθηκαν να υποχωρήσουν και ανάγκασαν να βγουν στο φως τα αρχεία του Έπστιν, οι ισχυροί δεν είχαν πού να κρυφτούν».
Πρόσθεσε: «Η σημερινή ημέρα στέλνει ένα σαφές μήνυμα: κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου».
Σύμφωνα με έγγραφα που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης, το όνομα του Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ βρισκόταν στο ραντάρ των αμερικανικών αρχών επιβολής του νόμου 15 χρόνια πριν από τη σύλληψή του. Η Μαρία Φάρμερ η οποία ήταν η πρώτη γνωστή επιζώσα που κατήγγειλε τον Επστιν και τη συνεργό του Γκρισλέιν Μαξγουελ – η οποία αργότερα καταδικάστηκε για σεξουαλική διακίνηση – δήλωσε: «Σήμερα είναι μόνο η αρχή της λογοδοσίας και της δικαιοσύνης που έφερε η Βιρτζινια Τζιουφρέ – μια νεαρή μητέρα που αγαπούσε τόσο πολύ την κόρη της, που πάλεψε με τους πιο ισχυρούς του κόσμου για να την προστατεύσει… Ας απαιτήσουμε τώρα να αρχίσουν να πέφτουν όλα τα ντόμινο της εξουσίας και της διαφθοράς».
Ομοίως, η Μαρίκε Τσαρτούνη, μια άλλη επιζώσα, δήλωσε: «Μακάρι το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να είχε ενεργήσει με την ίδια αποφασιστικότητα. Η βρετανική αστυνομία χρειάστηκε λιγότερο από τρεις εβδομάδες από την κυκλοφορία της τελευταίας παρτίδας αρχείων του Επστάιν για να συλλάβει τον Άντριου, κάνοντας την Παμ Μπόντι και τον Κας Πατέλ να φαίνονται όλο και πιο ανίκανοι».
Πηγή: theguardian.com
