Το έμφραγμα του μυοκαρδίου παραμένει μία από τις βασικές αιτίες θανάτου παγκοσμίως.

Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος δεν είναι ίδιος καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς φαίνεται να επηρεάζεται σημαντικά από τις καιρικές συνθήκες.

Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες επιβαρύνουν την καρδιά, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφράγματος, όχι απαραίτητα άμεσα, αλλά ακόμη και λίγες ημέρες μετά την έκθεση στο ψύχος.

Σύμφωνα με μελέτη που παρουσιάστηκε στο συνέδριο του American College of Cardiology, τα περιστατικά οξέος εμφράγματος αυξάνονται από δύο έως και έξι ημέρες μετά από έντονο κρύο. Οι ερευνητές κάνουν λόγο για έναν «καθυστερημένο» μηχανισμό, που ενεργοποιείται στον οργανισμό και μπορεί να οδηγήσει σε καρδιαγγειακό επεισόδιο.

Όπως εξηγούν, όταν η θερμοκρασία πέφτει, τα αιμοφόρα αγγεία συστέλλονται, με αποτέλεσμα να αυξάνεται η αρτηριακή πίεση και να επιβαρύνεται η καρδιά. Ταυτόχρονα, αυξάνεται και η πηκτικότητα του αίματος, ενισχύοντας τον κίνδυνο δημιουργίας θρόμβων.

Την ίδια στιγμή, η καρδιά καλείται να λειτουργήσει πιο έντονα για να διατηρηθεί η θερμοκρασία του σώματος, ενώ η απότομη έκθεση στο κρύο μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επικίνδυνη, κυρίως για άτομα με ήδη επιβαρυμένο καρδιαγγειακό ιστορικό.

Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν και τα επιδημιολογικά δεδομένα, σύμφωνα με τα οποία περισσότερα εμφράγματα καταγράφονται κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών.