Τα ξημερώματα της 17 Ιουνίου 1972, σαν σήμερα πριν από 54 χρόνια, ένας νυχτοφύλακας στο μεγάλο κτιριακό συγκρότημα γραφείων «Watergate» της Ουάσινγκτον, παρατήρησε κάποιες ύποπτες κινήσεις στα γραφεία της Εθνικής Επιτροπής Δημοκρατικών. Ο νυχτοφύλακας ειδοποίησε τους αστυνομικούς, οι οποίοι κατέφθασαν και συνέλαβαν πέντε άνδρες, που φωτογράφιζαν και υπεξαιρούσαν έγγραφα, ενώ παγίδευαν τις τηλεφωνικές γραμμές των Δημοκρατικών.
Αυτή ήταν η αρχή μια πολιτικής χιονοστιβάδας που κατέληξε στην παραίτηση του 37ου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ρεπουμπλικάνου Ρίτσαρντ Νίξον, στις 8 Αυγούστου του 1974, με τηλεοπτικό διάγγγελμα. Ήταν ένα σόκ για τους Αμερικανούς, καθώς ο Νίξον ήταν ο πρώτος Πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ που πρόλαβε να παραιτηθεί πριν τον καθαιρέσουν.
Τελικά, όπως αποδείχθηκε, ο Πρόεδρος της ΗΠΑ ήταν επικεφαλής μιας συνωμοσίας, με σκοπό την επανεκλογή του στο προεδρικό αξίωμα. Και για να γίνει αυτό, έπρεπε να παρακολουθείται, να εκβιάζεται και να υπονομεύεται ο αντίπαλος του Προέδρου, δηλαδή οι Δημοκρατικοί. Η όλη βρομοδουλειά διεκπεραιωνόταν από την Επιτροπή Επανεκλογής του Προέδρου, στην οποία φιγουράριζαν πολλά μπουμπούκια: προεδρικοί σύμβουλοι, πρώην γενικοί εισαγγελείς, πρώην πράκτορες του FBI και της CIA, αλλά και εκτελεστικά όργανα, όπως οι διαρρήκτες που μπούκαραν στο κτίριο Γουότεργκέιτ. Αυτά τα μέλη της ομάδας του Νίξον είχαν και παρατσούκλι: ήταν οι «υδραυλικοί του Λευκού Οίκου»…
Όμως τελικά οι υδραυλικοί δεν τα κατάφεραν να περιορίσουν τη διαρροή. Ο Προέδρος, παρόλο που έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να κουκουλώσει την υπόθεση, παρόλο που είπε δημοσίως ψέματα, τελικά δεν κατάφερε να ανασχέσει την έξοδο των δύσοσμων λυμάτων στο φως της δημοσιότητας, και, για να μη γίνει εντελώς ρόμπα, εξαναγκαζόμενος σε ατιμωτική καθαίρεση, προτίμησε να παραιτηθεί.
Πρέντατορ; Ποιός είπε Πρέντατορ; Εγώ δεν είπα Πρέντατορ, λάθος ακούσατε. Κανείς δεν είπε Πρέντατορ. Δεν υπάρχει Πρέντατορ.
Παύλος Μεθενίτης
