Προσφάτως, υστερικός υπουργός έπαιξε τένις με ευσταλή πολιτικό αρχηγό εξ Αμερικής, ο οποίος, αφού διέλυσε ένα αριστερό κόμμα ως πρόεδρός του, άνοιξε μετά δικό του μαγαζί, το οποίο, όσο πλησιάζουν οι εκλογές, μετατοπίζεται όλο και δεξιότερα. Στην ερώτηση γιατί επέλεξε τον πρώην τηλεπωλητή νανογιλέκων για συμπαίκτη του, αυτός απάντησε αυστηρά: «εάν θέλω να παίξω τένις, θα παίξω τένις».

Και γιατί όχι, άλλωστε το τένις είναι ένα ευγενές άθλημα. Όντως, δεν μπορεί ο πάσα ένας να ασχοληθεί με την αντισφαίριση, όπως είναι η μάλλον κακόηχη ελληνική ονομασία του, καθώς ο όλος εξοπλισμός, ρακέτα, στολή, παπούτσια, κλπ, κοστίζει πολύ, ενώ τένις δεν μπορείς να παίξεις στις αλάνες.

Από πού προέρχεται η λέξη τένις; Λοιπόν, το Μεσαίωνα, σε κάποια μοναστήρια της Γαλλίας, οι καλόγεροι έπαιζαν ένα παιχνίδι πετώντας ένα μπαλάκι ο ένας στον άλλο. Αυτός που το πετούσε φώναζε «teneys», δηλαδή «πιάσε, κράτα!» Αυτό το «τενέζ» έγινε με τον καιρό τένις… Οι ευγενείς που το είδαν, τους άρεσε κι άρχισαν να το παίζουν με φανατισμό, κι αυτό ήταν: το νέο άθλημα διαδόθηκε σιγά – σιγά σε όλη την Ευρώπη.

Να πούμε πως η σύγχρονη αντισφαίριση ξεκίνησε το 1856, ενώ η πρώτη λέσχη τένις δημιουργήθηκε το 1874 με το όνομα Leamington Tennis Club, όπου και καθορίστηκαν οι βασικοί κανόνες του παιχνιδιού, ενώ το πρώτο τουρνουά έγινε στο Γουίμπλεντον της Αγγλίας το 1877. Σημειωτέον πως η ρακέτα, το αντικείμενο με το οποίο χτυπούν οι παίκτες το μπαλάκι, παράγεται από την αραβική λέξη “ρακεσάτ”, που σημαίνει την παλάμη του χεριού. Αυτό συνηγορεί υπέρ της άποψης ότι οι πρώτοι τενίστες, ο Γάλλοι καλόγεροι του 14ου αιώνα, έπαιζαν το ευγενές σπορ χωρίς ρακέτες, εφευρίσκοντας μια ακόμα χρήση για τις παλάμες τους, πέραν των γνωστών, αν μ’ εννοείτε.
Αν θέλεις να παίξεις τένις, παίζεις τένις.

Παύλος Μεθενίτης