Με αφορμή τις εξαιρετικές εμφανίσεις των Ελλήνων αθλητών στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου 2026 που διεξάγεται στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας και ολοκληρώνεται στις 16 Αυγούστου με πολλές επιτυχίες για τα ελληνικά χρώματα, η πρόεδρος ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, μίλησε στον Αθήνα 984 και στην Έλενα Χατζηιωάννου με ιδιαίτερα θερμά λόγια για την παρουσία της ελληνικής αποστολής αλλά και με στόχευση στο μέλλον του ελληνικού κλασικού αθλητισμού.
Έχοντας υπάρξει και η ίδια πρωταθλήτρια του στίβου (το 1982 έκανε παγκόσμιο ρεκόρ στο ακόντιο με 74.20) και γνωρίζοντας από πρώτο χέρι τις απαιτήσεις του πρωταθλητισμού, στάθηκε ιδιαίτερα στη νέα γενιά αθλητών και αθλητριών που όπως χαρακτηριστικά είπε «έχουν δώσει την ψυχή τους, αγωνίζονται με πάθος, διεκδικούν και εκπροσωπούν το εθνόσημο που φορούν στο στήθος με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Η Σοφία Σακοράφα υπερασπίστηκε την επιλογή του ΣΕΓΑΣ να συγκροτήσει μια αρκετά μεγάλη αποστολή στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου λέγοντας: «Ως παλιά αθλήτρια και ως πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ θεωρώ ότι στα παιδιά πρέπει να δίνεις ευκαιρίες σε αυτούς τους μεγάλους αγώνες. Είναι άλλο τα πανελλήνια πρωταθλήματα και άλλο να συναγωνίζεσαι αθλητές με τους οποίους δεν σε χωρίζει κάτι ως προς τις δυνατότητες».
Ταυτόχρονα, αποκάλυψε ότι με ορίζοντα τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028, ο ΣΕΓΑΣ σχεδιάζει το μέλλον του ελληνικού στίβου, διεκδικώντας παράλληλα τη φιλοξενία μεγάλων διεθνών διοργανώσεων στην Ελλάδα.
«Σύντομα θα έχετε ευχάριστα νέα», προανήγγειλε, ενώ υπογράμμισε ότι για να αξιοποιηθεί η νέα γενιά αθλητών χρειάζονται καλύτερες υποδομές σε όλη τη χώρα και ουσιαστικά κίνητρα ώστε οι νέοι να μην εγκαταλείπουν τον στίβο.
«Έχουμε πάντα σιγουριά όταν αγωνίζεται ο Τεντόγλου- Όλα τα παιδιά ξεπερνούν τον εαυτό τους»
«Χαιρόμαστε απίστευτα για το χρυσό μετάλλιο του Μίλτου Τεντόγλου. Όταν αγωνίζεται, έχουμε αυτή τη σιγουριά ότι θα ανέβει στο βάθρο. Αυτό που έχω επισημάνει και τις προηγούμενες ημέρες είναι ότι πολλοί νέοι αθλητές τους οποίους τώρα γνωρίζουμε καλύτερα, ξεπερνούν τον εαυτό τους σε αυτούς τους μεγάλους αγώνες και δείχνουν ότι έχουν όλα τα εχέγγυα για ένα σημαντικό μέλλον στον ελληνικό στίβο.
Για παράδειγμα, η Δεσπολάρη στο 800μ συναγωνίζεται με αθλήτριες που μπορεί να τις κερδίσει κάποια στιγμή. Έκανε μια εξαιρετική εμφάνιση και είμαι σίγουρη ότι την επόμενη φορά θα κάνει ακόμη καλύτερους χρόνους. Επίσης, ο Τσίτσος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση στον ακοντισμό και σημείωσε ατομικό ρεκόρ, ξεπέρασε και αυτός τον εαυτό του όπως και ο Παυλίδης ο οποίος κατέλαβε την 8η θέση στη δισκοβολία. Έχουμε πολλά χρόνια να δούμε Έλληνα αθλητή στον δίσκο να βρίσκεται σε αυτή τη θέση. Πιστεύω πολύ και στην Ελίνα Τζένγκο στον ακοντισμό. Δεν έχει θέμα στον προκριματικό. Θα μπει στον τελικό. Το σημαντικό είναι στον τελικό να μην έχει όλες αυτές τις περίεργες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στο Μπέρμιγχαμ. Όμως, η Ελίνα είναι μεγάλη αθλήτρια και μπορεί όλα αυτά να τα διαχειριστεί .Θεωρώ ότι από μικρά λαθάκια δεν έχει κάνει τη βολή που θα έπρεπε. Εύχομαι επίσης τόσο ο Εμμανουήλ Καραλής στο επί κοντώ όσο και ο Γιάννης Ρίζος να περάσουν στον τελικό. Όσο για τον Τσιάμη στο τριπλούν, στα 44 του, είναι ένας αθλητής φαινόμενο».
«Τεράστια αθλήτρια η Κατερίνα Στεφανίδη»
«Στο επί κοντώ, η Κατερίνα Στεφανίδη απέδειξε ότι είναι τεράστια αθλήτρια. Με ενθουσίασε, αγωνίστηκε με όλη της την ψυχή, έκανε απίθανα πράγματα πέτυχε το 4.60 μετά από μια τόσο μεγάλη αποχή και πλασαρίστηκε στην 6η θέση που είναι πολύ σημαντική. Είμαι σίγουρη ότι θέλει να κατέβει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 και να είναι η Κατερίνα των μεταλλίων. Ελπίζω και πιστεύω ότι θα το καταφέρει γιατί είναι πολύ πεισματάρα. Δεν βάζει απλά στόχους, τους κυνηγάει και τους πετυχαίνει».
«Ο στίβος έχει μια καταπληκτική μαγιά για το μέλλον»
«Η αξιολόγηση μιας εθνικής ομάδας δεν μπορεί να γίνεται αποκλειστικά με βάση τον αριθμό των μεταλλίων. Σημασία δεν έχει πόσα μετάλλια παίρνεις αλλά η απόδοση συνολικά της ομάδας. Παρά το γεγονός ότι είναι μεγάλη η ελληνική αποστολή, όλα τα παιδιά τα πήγαν εξαιρετικά καλά. Είναι όλα κοντά στα ρεκόρ τους ή πάνω από αυτά. Πολλά μπήκαν στους ημιτελικούς και στους τελικούς. Έχουμε μια καταπληκτική μαγιά για το μέλλον. Ο στίβος έχει παρόν, έχει μια σημαντική παρουσία στους αγώνες, αλλά κυρίως έχει μέλλον και αυτό το μέλλον πρέπει να το φροντίσουμε όλοι μας και εμείς ως Ομοσπονδία αλλά και η πολιτεία».
«Να φέρουμε στη χώρα αγώνες υψηλού επιπέδου»
«Στόχος μας είναι αυτοί οι νέοι αθλητές να συγκροτήσουν μια αρκετά μεγάλη ομάδα στίβου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 και επίσης να φέρουμε στη χώρα αγώνες υψηλού επιπέδου που θα δώσουν τη δυνατότητα στους Έλληνες αθλητές να αγωνίζονται μπροστά στο ελληνικό κοινό και ταυτόχρονα , θα ενισχύσουν συνολικά την εξωστρέφεια του ελληνικού στίβου. Είναι πολύ σημαντικό, το θέλουν και οι Έλληνες φίλαθλοι, το θέλουν και τα παιδιά και τους το χρωστάμε να κάνουμε αγώνες στη χώρα μας. Ήδη έχουμε του χρόνου το Πανευρωπαϊκό Βάδην στις Σέρρες. Εδώ και τρία χρόνια διοργανώνουμε το Βαλκανικό στον Βόλο.
Έχουμε ξεκινήσει μια εξωστρέφεια της Ομοσπονδίας με πολύ μεγάλη επιτυχία και οι ευρωπαϊκοί και βαλκανικοί φορείς είναι ιδιαίτερα θετικοί στο να μας δώσουν αγώνες. Κάποιους αγώνες τους κάνουμε μόνοι μας, κάποιους άλλους, όμως, δεν μπορούμε να τους διοργανώσουμε μόνοι μας γιατί τα κόστη είναι πάρα πολύ μεγάλα και πρέπει να εγγυηθούμε και τις υποδομές. Άρα πρέπει να έχουμε και την εγγύηση της πολιτείας».
«Έχουμε παιδιά με μεγάλο ταλέντο αλλά πρέπει να τους δώσουμε κίνητρα»
«Για να μπορέσει όμως η νέα γενιά να εξελιχθεί και να φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο, χρειάζονται οι κατάλληλες συνθήκες προπόνησης σε ολόκληρη τη χώρα. Ο ΣΕΓΑΣ , δεν έχει καμία υποδομή στην κατοχή του. Πρέπει κάποιες από αυτές να δοθούν στον ΣΕΓΑΣ για να μπορούν τα παιδιά να γυμνάζονται και κάποιες να βελτιωθούν για να μπορούν οι νέοι αθλητές σε όλη την Ελλάδα να προπονούνται σε γήπεδα που έχουν σωστές προδιαγραφές. . Έχουμε πολύ καλό αθλητικό υλικό σε παιδιά σε όλη την Ελλάδα αλλά δεν έχουν πού να γυμναστούν. Πρέπει να τους δώσουμε κίνητρα Τελειώνοντας το σχολείο, εκεί τα χάνουμε τα περισσότερα. Πρέπει να κοιτάξουν το μέλλον τους. Επομένως, είναι ανάγκη να δούμε συνολικά τι μπορούμε να κάνουμε για να μην φεύγουν τα παιδιά από τον στίβο».
