Στη φάση των «16» του Abu Dhabi Open προκρίθηκε η Μαρία Σάκκαρη έπειτα από τη νίκη της κόντρα στην Κόκο Γκάουφ με 7-5, 6-2.
Στο πρώτο σετ η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν ξεκίνησε καλά και έμεινε νωρίς πίσω με 3-0. Παρόλα αυτά αντέδρασε και απάντησε με μπρέικ πριν προηγηθεί με 4-3.
Στη συνέχεια έφτασε στο σετ πόιντ αλλά η Αμερικανίδα την ισοφάρισε σε 5-5. Η Σάκκαρη δεν έχασε τη ψυχραιμία της και κατάφερε στο τέλος να πάρει το σετ.
Στο δεύτερο σετ οι ρόλοι αντιστράφηκαν καθώς η Σάκκαρη ξεκίνησε καλύτερα από τη νεαρή αντίπαλο της και έφτασε γρήγορα στο 3-1. Η συνέχεια ήταν ανάλογη με το Νο. 22 της παγκόσμιας κατάταξης να παίρνει στο τέλος την πρόκριση.
Η Σάκκαρη είχε 29 αβίαστα και 18 winners ενώ η Γκάουφ 31-8. Πλέον η Ελληνίδα τενίστρια θα βρεθεί αντιμέτωπη στην επόμενη φάση με την Ισπανίδα Γκαρμπίνε Μουγκουρούθα, η οποία με τη σειρά της απέκλεισε την Αλεξάντρα Σασνόβιτς με 6-1, 6-4.
Σ. Λεμονίδης
