Εκλογική διαδικασία που θα επηρεάσει τα υπόλοιπα δυο χρόνια της θητείας του Δημοκρατικού Προέδρου Τζο Μπάιντεν και θα κρίνει εάν ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει στις προεδρικές του 2024, είναι οι ενδιάμεσες εκλογές στις οποίες καλούνται την Τρίτη 9 Νοεμβρίου οι Αμερικανοί πολίτες .
Το κρισιμότερο διακύβευμα αυτών των εκλογών είναι η ισορροπία δυνάμεων στην Βουλή και τη Γερουσίας δυο χρόνια μετά την εκλογή του Τζο Μπάιντεν στην προεδρία της χώρας.
Το Δημοκρατικό Κόμμα διατηρεί ισχνή πλειοψηφία τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία, γεγονός που έχει μεν επιτρέψει στον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να περάσει κάποιους νόμους που επεδίωξε, δεν διασφαλίζει ωστόσο την συνέχιση του ελέγχου στα δυο σώματα του Κογκρέσου. Αντιθέτως, το κόμμα της προεδρικής πλειοψηφίας αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να χάσουν οι Δημοκρατικοί την πλειοψηφία στην Βουλή των Αντιπροσώπων. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Ρεπουμπλικανοί πιθανόν να κερδίσουν τη 435μελή Βουλή των Αντιπροσώπων, ενώ σκληρή μάχη θα δοθεί για την 100μελη Γερουσία με πιθανότερο νικητή το Δημοκρατικό κόμμα.
Για την Βουλή των Αντιπροσώπων τουλάχιστον 30 έδρες θεωρούνται αμφίρροπες μεταξύ αυτών η Πενσυλβάνια, η Καλιφόρνια, το Οχάιο και η Βόρεια Καρολίνα .
Στη Γερουσία αμφίρροπες θεωρούνται 4 από τις 35 έδρες με καθοριστικότερες τη Νεβάδα, την Αριζόνα, την Τζόρτζια και την Πενσυλβάνια.
Κρίση εμπιστοσύνης των πολιτών
Οι ενδιάμεσες εκλογές του 2022 πραγματοποιούνται ενώ η χώρα βιώνει, στην μετά Τραμπ εποχή, την κρίση εμπιστοσύνης των πολιτών στην ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας. Η παραπληροφόρηση στο διαδίκτυο και οι ψευδείς ισχυρισμοί για εκλογική νοθεία από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τους συμμάχους του, έχουν πλήξει σοβαρά την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων, παρότι, πολλές πολιτείες έχουν στραφεί σε υβριδικά συστήματα ψηφοφορίας – χάρτινα ψηφοδέλτια που καταμετρούνται από ηλεκτρονικά μηχανήματα – που προσφέρουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη ως προς τη διαφάνεια της διαδικασίας στους ψηφοφόρους.
Τι είναι οι ενδιάμεσες εκλογές και ποιοι εκλέγονται
Οι ενδιάμεσες εκλογές διεξάγονται κάθε δύο χρόνια και, όταν αυτό γίνεται στη μέση της τετραετούς προεδρικής θητείας, ονομάζονται «ενδιάμεσες» – για την ανανέωση της κατανομής των εδρών στα δυο σώματα του Κογκρέσου.
Το Κογκρέσο ψηφίζει τους εθνικούς νόμους. Η Βουλή αποφασίζει ποιοι νόμοι ψηφίζονται, ενώ η Γερουσία μπορεί να τους εγκρίνει ή να τους μπλοκάρει, επικυρώνει προεδρικούς διορισμούς και σπανιότερα διενεργεί έρευνα εις βάρος του προέδρου.
Η κάθε πολιτεία έχει δύο γερουσιαστές με εξαετή θητεία. Οι βουλευτές έχουν διετή θητεία και εκπροσωπούν μικρότερες περιφέρειες.
Όλες οι έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων «κρίνονται» στις 8 Νοεμβρίου, μαζί με το ένα τρίτο των εδρών της Γερουσίας.
Τα κρίσιμα πολιτικά θέματα
Στις αρχές του 2022 φαινόταν ότι τα μεγάλα ζητήματα των ενδιάμεσων εκλογών θα ήταν το μεταναστευτικό, η εγκληματικότητα και το κόστος ζωής, που φέρνουν ψήφους στους συντηρητικούς Ρεπουμπλικανούς. Ωστόσο η ιεράρχηση αυτή άλλαξε το Ιούνιο του 2022 όταν το Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας ανέτρεψε την ιστορική απόφαση της υπόθεσης Roe εναντίον Wade, καταργώντας το συνταγματικό δικαίωμα στην άμβλωση έπειτα από σχεδόν 50 χρόνια.
Το γεγονός αυτό ενίσχυσε τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι τάσσονται υπέρ του δικαιώματος στην άμβλωση και το έχουν κάνει κεντρικό θέμα σε πολλές προεκλογικές τους εκστρατείες. Ωστόσο, καθώς ατονεί ο άμεσος αντίκτυπος αυτής της απόφασης, οι Ρεμπουμπλικανοί επιχειρούν να στρέψουν το ενδιαφέρον των ψηφοφόρων στον πληθωρισμό, στο μεταναστευτικό και στην εγκληματικότητα.
Δουλεία, οπλοκατοχή, παραισθησιογόνα μανιτάρια, τα άλλα ζητήματα για να οποία καλούνται να αποφανθούν οι Αμερικανοί
Η άμβλωση είναι ένα θέμα για το οποίο καλούνται συχνά να αποφανθούν οι ψηφοφόροι, όμως η φετινή χρονιά έχει ιδιαίτερη σημασία. Τον Ιούνιο το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ακύρωσε ιστορική του απόφαση με την οποία νομιμοποιήθηκε το δικαίωμα αυτό των γυναικών σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αφήνοντας την κάθε πολιτεία να αποφασίζει ξεχωριστά. Πολλές πολιτείες έκτοτε απαγόρευσαν την άμβλωση.
Έξι δημοψηφίσματα για το θέμα πραγματοποιήθηκαν ή πρόκειται να πραγματοποιηθούν φέτος, αριθμός ρεκόρ, σύμφωνα με τον ιστότοπο Ballotpedia. Ένα από αυτά διεξήχθη τον Αύγουστο στη συντηρητική πολιτεία Κάνσας, όπου ψηφοφόροι κινητοποιήθηκαν μαζικά για να απορρίψουν τροποποίηση του Συντάγματος που θα απαγόρευε ουσιαστικά τις αμβλώσεις.
Στην Καλιφόρνια, το Μίσιγκαν και το Βερμόντ τα μέτρα που προτείνονται θα επιτρέψουν να περιληφθεί στο Σύνταγμα των πολιτειών αυτών το δικαίωμα στην άμβλωση.
Αντίθετα, στο Κεντάκι στόχος της πρωτοβουλίας είναι να διευκρινιστεί ότι η άμβλωση δεν μπορεί να προστατευθεί βάσει του Συντάγματος.
Τέλος, στη Μοντάνα οι ψηφοφόροι καλούνται να αποφασίσουν αν ένα έμβρυο που «γεννιέται ζωντανό» μπορεί να θεωρείται νομικά πρόσωπο «ανεξαρτήτως του σταδίου ανάπτυξής του» και κατά συνέπεια θα πρέπει να λαμβάνει ιατρική βοήθεια για να σωθεί, ακόμη και έπειτα από «μια απόπειρα άμβλωσης», ένα μέτρο που επικρίνουν οι υγειονομικοί.
Δουλεία: Αναγκαστική εργασία των κρατουμένων
Το ζήτημα της δουλείας επίσης τίθεται σε δημοψήφισμα σε κάποιες πολιτείες.
Περισσότερα από 150 χρόνια μετά την κατάργησή της βάσει της 13ης Τροπολογίας, οι ψηφοφόροι σε πέντε πολιτείες θα εκφράσουν την άποψή τους για μια εξαίρεση που εξακολουθεί να ισχύει: την αναγκαστική εργασία των κρατουμένων.
Οι ψηφοφόροι στην Αλαμπάμα, τη Λουιζιάνα, το Όρεγκον, το Τενεσί και το Βερμόντ θα ψηφίσουν για να απαγορεύσουν «τη δουλεία» ή «την αναγκαστική εργασία» ως τιμωρία για εγκλήματα ή για την αποπληρωμή χρεών και προστίμων.
Από το 2018 τρεις πολιτείες έχουν απαγορεύσει την αναγκαστική εργασία κρατουμένων, αλλά περίπου 20 την επιτρέπουν ακόμη. Ακτιβιστές ελπίζουν μακροπρόθεσμα να τροποποιηθεί η 13η Τροπολογία προκειμένου να απαλειφθεί εντελώς η αναγκαστική εργασία.
Ναρκωτικά
Δέκα εννέα πολιτείες από τις 50, όπως και η πρωτεύουσα Ουάσιγκτον, έχουν ήδη νομιμοποιήσει τη χρήση κάνναβης από ενήλικες για ψυχαγωγικούς σκοπούς και το κίνημα για την αποποινικοποίησή της εξαπλώνεται.
Τον Νοέμβριο πέντε ακόμη πολιτείες θα αποφανθούν για το θέμα. Μεταξύ αυτών τέσσερις είναι συντηρητικές, γεγονός που αποδεικνύει πως η συζήτηση έχει ξεπεράσει τις κομματικές γραμμές.
Στο Άρκανσο, το Μέριλαντ, το Μιζούρι, τη Βόρεια και τη Νότια Ντακότα θα ψηφίσουν για τη νομιμοποίηση της χρήσης κάνναβης για ψυχαγωγικούς σκοπούς και της κατοχής μικρής ποσότητας.
Το Κολοράντο θέλει να πάει πιο μακριά: σε δημοψήφισμα τίθεται η χρήση και η κατοχή κάποιων παραισθησιογόνων μανιταριών και άλλων ψυχοτρόπων ουσιών, τις οποίες χαρακτηρίζει «φυσικά φάρμακα».
Εκλογές – νοθεία
Η πρόσβαση στη ψήφο και ο τρόπος διεξαγωγής της ψηφοφορίας έχουν αναχθεί σε φλέγοντα ζητήματα στις ΗΠΑ.
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα θέματα τίθεται σε ψηφοφορία στην Αριζόνα. «Για να αποφευχθεί οποιαδήποτε ενδεχόμενη νοθεία», Ρεπουμπλικάνοι κοινοβουλευτικοί ζητούν οι ψηφοφόροι να παρουσιάζουν επίσημο έγγραφο ταυτότητας το οποίο θα περιλαμβάνει και φωτογραφία αλλά και να επιβληθούν περιορισμοί στην επιστολική ψήφο. Τα μέτρα αυτά εγείρουν εμπόδια για κάποιες μειονότητες, που συνήθως ψηφίζουν υπέρ των Δημοκρατικών.
Η Νεμπράσκα ενδέχεται επίσης να αυστηροποιήσει τους κανόνες που αφορούν τα έγγραφα ταυτοποίησης των ψηφοφόρων. Στο Μίσιγκαν και το Κονέκτικατ θα τεθεί σε δημοψήφισμα το θέμα της πρόωρης ψήφου, ενώ στη Νεβάδα ενδέχεται να τροποποιηθεί το σύστημα διεξαγωγής των προκαταρκτικών εκλογών.
Στο Άρκανσο και την Αριζόνα οι ψηφοφόροι καλούνται να ψηφίσουν για τον περιορισμό της διεξαγωγής δημοψηφισμάτων.
Όπλοκατοχή
Στην Άιοβα και το Όρεγκον θα διεξαχθούν δημοψηφίσματα για το ευαίσθητο ζήτημα της οπλοκατοχής. Η πρώτη πολιτεία θέλει να περιλάβει το δικαίωμα αυτό στο Σύνταγμά της, προκειμένου να το προστατεύσει.
Η άλλη επιθυμεί να επιβάλει νομοθεσία η οποία θα προβλέπει την έκδοση άδειας για την αγορά όπλου και την απαγόρευση των γεμιστήρων με περισσότερες από 10 σφαίρες.
Κλίμα
Η κλιματική αλλαγή, ο μεγάλος απών της προεκλογικής εκστρατείας, απουσιάζει επίσης από τα δημοψηφίσματα. Εξαίρεση αποτελούν λίγες πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια, η οποία επιθυμεί να φορολογήσει τους πιο πλούσιους για να χρηματοδοτήσει τη μετάβαση προς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Οι εκλογές που θα κρίνουν την επόμενη διετία του προέδρου Μπάιντεν
Οι ενδιάμεσες εκλογές συχνά λειτουργούν ως ετυμηγορία για τις επιδόσεις του προέδρου και το κόμμα που βρίσκεται στο Λευκό Οίκο τείνει να χάνει έδρες. Αυτό ανησυχεί τον Τζο Μπάιντεν, το ποσοστό αποδοχής του οποίου κυμαίνεται κάτω από το 50% από τον περασμένο Αύγουστο.
Αν οι Δημοκρατικοί επικρατήσουν, ο πρόεδρος Μπάιντεν θα μπορέσει να συνεχίσει να προωθεί τα σχέδιά του για την κλιματική αλλαγή, να επεκτείνει τα κρατικά προγράμματα υγείας, να προστατεύει το δικαίωμα στην άμβλωση και να αυστηροποιεί τον έλεγχο των όπλων.
Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι πάρουν τον έλεγχο όποιου από τα δύο Σώματα, θα μπορέσουν να μπλοκάρουν αυτά τα σχέδια.
Θα μπορούν επίσης να ελέγχουν τις ερευνητικές επιτροπές, ώστε να τερματίσουν την έρευνα για την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021 από υποστηρικτές του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ – αν και η έρευνα πρόκειται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του έτους.
Μπορεί επίσης να ξεκινήσουν νέες έρευνες για θέματα άλλου ενδιαφέροντος, που «αρέσουν» περισσότερο στους συντηρητικούς – όπως οι κινεζικές επιχειρηματικές συναλλαγές του γιου του Τζο Μπάιντεν ή η ξαφνική απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν.
Θα είναι πιο δύσκολο για το Μπάιντεν να κάνει νέους διορισμούς, μεταξύ άλλων και στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Η κυριαρχία των Ρεπουμπλικανών θα εμπόδιζε επίσης την εξωτερική του πολιτική – ιδιαίτερα ως προς τη βοήθεια στην Ουκρανία.
Σε αντάλλαγμα, ο πρόεδρος Μπάιντεν θα μπορούσε να ασκήσει το δικαίωμα του βέτο και να μπλοκάρει τους συντηρητικούς νόμους για τις αμβλώσεις, τη μετανάστευση και τους φόρους. Το αποτέλεσμα; Αδιέξοδο μέχρι τις επόμενες προεδρικές και βουλευτικές εκλογές.
Οι ενδιάμεσες εκλογές θα μπορούσαν να μας δώσουν μια ιδέα για το ποιος θα είναι προεδρικός υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών το 2024.
Εάν οι υποψήφιοι που υποστηρίζονται από τον Τραμπ τα πάνε άσχημα, είναι λιγότερο πιθανό εκείνος να λάβει υποστήριξη από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα για να διεκδικήσει ξανά την προεδρία.
Στη Φλόριντα και το Τέξας, οι Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες Ρον ΝτεΣάντις και Γκρεγκ Άμποτ ελπίζουν ότι η επανεκλογή τους θα τους επιτρέψει να προσπαθήσουν να εισέλθουν στον Λευκό Οίκο.
Εάν οι Δημοκρατικοί μπορέσουν να διατηρήσουν την εξουσία στο Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν και την Πενσυλβάνια, αυτό θα τους χαρίσει κάποια αυτοπεποίθηση καθώς οικοδομούν την εκστρατεία τους του 2024 για να επανεκλέξουν τον πρόεδρο Μπάιντεν.
Πηγή: ΑΠΕ ΜΠΕ , NBC
