Την επιθυμία ο Βασίλης Σπανούλης να αναλάβει την αρχηγία στην Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών εξέφρασε ο Ρικ Πιτίνο.
Με δηλώσεις του στην ΕΡΤ, ο 68χρονος τεχνικός τόνισε πως στόχος του είναι να έχει την τεχνική καθοδήγηση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στο Προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά, ενώ αναφέρθηκε και στον Παναθηναϊκό, για τον οποίο είπε ότι έχει δει κάποια από τα παιχνίδια του.
«Υπολογίζω να είμαι ο προπονητής, έχω βρει τους τέσσερις συνεργάτες μου. Η ΕΟΚ θα τους ανακοινώσει σύντομα. Όλοι μας ανυπομονούμε. Υπολογίζω να είμαι στην Ελλάδα στις αρχές Μαΐου για να δω παίκτες του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού, της ΑΕΚ, της Μακάμπι και της Μπαρτσελόνα. Θέλω μια έμπειρη ομάδα. Μπορεί να μην έχουμε NBAers, αλλά έχουμε εμπειρία και αυτό έχει σημασία. Ελπίζω να έχουμε μια σπουδαία ομάδα για να εκπροσωπήσουμε την χώρα και να στοχεύσουμε στον θρίαμβο» είπε ο Πιτίνο, ενώ, αναφερόμενος στον Βασίλη Σπανούλη, υπογράμμισε:
«Έστειλα μηνύματα στον Σπανούλη πριν από έναν μήνα, του ζήτησα να είναι ο αρχηγός της ομάδας. Τον σέβομαι γιατί εκτός από τις δυνατότητές του αγαπάει το παιχνίδι. Είναι ένας ξεχωριστός ηγέτης, εννοείται πως τον θέλω μαζί μας στην εθνική ομάδα. Μου απάντησε, έχουμε μια πολύ καλή σχέση. Ξέρει πόσο τον σέβομαι. Πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση. Αν θέλει να ηγηθεί, δεν υπάρχει μεγαλύτερος οπαδός του από εμένα».
Απόστολος Βαξεβανέλλης
