Η Νέα Ζηλανδία… έκανε την έκπληξη νικώντας, με 90-86, την Κροατία, στον πρώτο αγώνα των “ Tall Blacks” στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Πειραιά και έβαλε «φωτιά» στον Α΄ όμιλο.
Οι Κροάτες προηγήθηκαν με +7 (86-79) 3:12΄΄ πριν τη λήξη με 2/2 βολές του Ντάριο Σάριτς. Όμως, με πίεση στην άμυνα, τον Κόρι Ουέμπστερ να ευστοχεί σε τρίποντο (86-82) και τον Σι Ίλι να βάζει δύο φορές, με λέι απ την μπάλα στο διχτάκι, οι Νεοζηλανδοί ισοφάρισαν σε 86-86 1:21΄΄ πριν το τέλος. Ο Σάριτς ήταν άστοχος σε τρίποντο, με τον Ίλι να βάζει μπροστά την ομάδα του με ανάποδο λέι απ (86-88) στα 37΄΄.
Ο Μάριο Χεζόνια αστόχησε με τη σειρά του σε τρίποντο για την Κροατία και ο ΛεΆφα, στα 15΄΄ πήρε το φάουλ από τον Γκόραν Φιλίποβιτς και ήταν εύστοχος και στις 2 βολές (86-90). Στα 13΄΄ ο Χεζόνια αστόχησε εκ νέου σε σουτ τριών πόντων, άστοχος ήταν στο λέι απ που επιχείρησε και ο ΛεΆφα, με τον Φιλίπ Κρούσλιν να μη βρίσκει στόχο σε σουτ της απελπισίας.
Κι έτσι παρά τη μεγάλη εμφάνισή της απέναντι στη Σλοβενία, στην πρεμιέρα του Α΄ ομίλου χθες (2/7), η Κροατία απώλεσε την ευκαιρία να κάνει το δύο στα δύο και να εξασφαλίσει την πρώτη θέση σήμερα. Πλέον, οι δύο πρώτες θέσεις θα κριθούν αύριο, Πέμπτη (4/7, 17:30), όταν η Νέα Ζηλανδία αντιμετωπίζει τη Σλοβενία, στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Με 21 πόντους, ο Κόρι Ουέμπστερ ήταν ο πρώτος σκόρερ της Νέας Ζηλανδίας. Ο παίκτης που έκρινε το αποτέλεσμα, Σι Ίλι, πέτυχε 18 πόντους, 14 πρόσθεσε ο Αϊζέια ΛεΆφα και 10 ο Γιάνικ Ουέτσελ.
Από την Κροατία, ο Ίβιτσα Ζούμπατς είχε 29 πόντους και 16 ριμπάουντ, αλλά στην 4η περίοδο έμεινε χωρίς πόντο! Ο Ντάριο Σάριτς σημείωσε 19 πόντους και ο Μάριο Χεζόνια 16 (με 1/9 τρίποντα).
Με 13/30 τρίποντα τέλειωσαν το ματς οι Νεοζηλανδό (7/27 η Κροατία). Οι Κροάτες μάζεψαν 43 ριμπάουντ έναντι 31 των αντιπάλων τους.
Τα δεκάλεπτα: 29-28, 60-55, 79-74, 86-90
ΚΡΟΑΤΙΑ (Γιόζιπ Σέζαρ): Φιλίποβιτς, Καπούστα, Σμιθ 9 (1), Κρούσλιν 3, Χεζόνια 16 (1), Μ. Ντρέζνιακ, Νάκιτς, Σάριτς 19, Ντ. Ντρέζνιακ 10, Ζούμπατς 29
ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ (Πέρο Κάμερον): Τε Ράνγκι 3 (1), ΛεΆφα 14 (3), Ντιλέινι 7 (2), Ουέτσελ 10, Μενένγκα 4 (1), Ουέμπστερ 21 (3), Κάμερον 2, Βοντάνοβιτς 11 (2), Ενγκατάι, Χάρισον, Ίλι 18 (1)
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
