Η στάση του Όθωνα κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού πολέμου επέσυρε την μήνιν των Άγγλων και των Γάλλων: «…ρητή διαταγή προς τον Όθωνα να μη τολμήση εις το εξής να σκέπτηται περί προσαρτήσεως όχι μόνον της Θεσσαλίας, αλλ΄ ούτε της ξερονήσου της πλησίον των Κυθήρων».*
Οι ευθείες απειλές και η μη συμμόρφωση του βασιλιά, ο οποίος δήλωνε στον Γάλλο πρέσβη ότι είχε λάβει εντολή από τον Θεό,** είχαν ως αποτέλεσμα την αποβίβαση στρατευμάτων στον Πειραιά τον Μάιο του 1854. Από τον στρατό κατοχής μεταδόθηκε επιδημία χολέρας : «…απαραλλάκτως όπως και επί Περικλέους ο λοιμός».***
«Επί δύο μήνας εμάστιζε τον Γαλλικόν στρατόν εν Πειραιεί, και οι αρχηγοί των είχον την ανοησίαν να το κρύπτουν επιμελώς, σκάπτοντες δια νυκτός μέγαν λάκκον, όπου ερρίπτοντο οι νεκροί αφανώς. Το κακόν αιφνιδίως μετεδόθη εις Αθήνας κει εδεκάτισε την πόλιν και τα περίχωρα».****
Όπως ήταν φυσικό ο κατοχικός στρατός δεν περιορίσθηκε, ως όφειλε, στα στρατόπεδά του. Αντιθέτως μάλιστα εκτελούσε καθημερινά στρατιωτικούς περιπάτους:«…όλος ο στρατός ο γαλλικός, και τι ιππικόν ανήλθεν εκ του Πειραιώς, διήλθε της οδού Ερμού, διέβη υπό τα παράθυρα των Ανακτόρων, παρέκαμψε την οδόν Κηφισίας, και διηυθύνθη εις Πατήσια, των ιππέων κρατούντων υψηλά το πιστόλιον, ανά την δεξιάν χείρα και τον δάκτυλον επί της σκανδάλης. Θαυμασία Γαλλική αβρότης».*****
Δυστυχώς οι Αγγλογάλλοι δεν ακολούθησαν τα ενδεικνυόμενα υγειονομικά μέτρα, με αποτέλεσμα να χαθούν πολλοί άνθρωποι και να ερημώσει η Αθήνα: «Βεβαίως, αν οι ξένοι συνεχώρουν την υγειονομική κάθαρσιν, θ΄ απεκρούετο το νόσημα…».******
Αποτέλεσμα της ανεξέλεγκτης διασποράς της χολέρας υπήρξε ο μεγάλος αριθμός θυμάτων: «Εμάστισε δε τας Αθήνας περί τους πέντε μήνας, εξ΄ ων ο Νοέμβριος υπήρξεν ο πάντων ολεθριώτατος, ως αποθανόντων εντός αυτού οκτακοσίων τουλάχιστον, και απέστειλεν εις Άδου τρεις χιλιάδας εκ των τριών μυριάδων κατοίκων αυτής».*******
«…το 1854 ήτο μεστόν θλίψεων…».********
Πηγές: * Λιδωρίκης. Ν., Σελίδες τινες της ιστορίας του βασιλέως ‘Oθωνος, (Αθήνα 1898), σελ. 135
** Ιστορικαί αναμνήσεις Ν Δραγούμης. (Αθήνα, 1874) σελ.360
*** Ιστορικαί αναμνήσεις Ν Δραγούμης. (Αθήνα, 1874) σελ.368
**** Λιδωρίκης. Ν., Σελίδες τινες της ιστορίας του βασιλέως ‘Oθωνος, (Αθήνα 1898), σελ. 135
***** Λιδωρίκης. Ν., Σελίδες τινες της ιστορίας του βασιλέως ‘Oθωνος, (Αθήνα 1898), σελ. 135
*******Ιστορικαί αναμνήσεις Ν Δραγούμης. (Αθήνα, 1874) σελ.369
*******Ιστορικαί αναμνήσεις Ν Δραγούμης. (Αθήνα, 1874) σελ.369
********Λιδωρίκης. Ν., Σελίδες τινες της ιστορίας του βασιλέως ‘Oθωνος, (Αθήνα 1898), σελ. 136
Κείμενα: Παύλος Κουτουζής
Εκφώνηση: Άννα Μπάστα
