Η Βιταμίνη Β12 είναι πολύτιμος σύμμαχος καλής υγείας αφού χωρίς αυτή δεν μπορεί να λειτουργήσει σωστά το νευρικό σύστημα. Επίσης χωρίς τη βιταμίνη Β12 ο οργανισμός δεν μπορεί να συνθέσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια τα οποία μεταφέρουν οξυγόνο στους ιστούς και να εκτελέσει άλλες λειτουργίες.
Σύμφωνα με τους ειδικούςο μέσος ενήλικας πρέπει να λαμβάνει 2,4 μικρογραμμάρια την ημέρα. Όπως οι περισσότερες βιταμίνες, η βιταμίνη Β12 δεν μπορεί να παραχθεί από τον οργανισμό. Αντίθετα, πρέπει να λαμβάνεται από τροφές, ή συμπληρώματα.
Η σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί -μεταξύ άλλων- να οδηγήσει σε:
- βαθιά κατάθλιψη
- παράνοια και αυταπάτες
- απώλεια μνήμης
- ακράτεια
- απώλεια γεύσης και όσφρησης
- Τα συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης Β12 μπορεί να περιλαμβάνουν:
- περίεργες αισθήσεις, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα σε χέρια, πόδια και πέλματα
- δυσκολία στο περπάτημα (π.χ. προβλήματα ισορροπίας)
- αναιμία
- πρησμένη, φλεγμονώδης γλώσσα
- δυσκολία στη σκέψη και τις λογικές αποφάσεις (γνωστικές δυσκολίες), ή απώλεια μνήμης
- αδυναμία
- κόπωση
Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι σημαντική. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να προκαλέσει σοβαρά νευρολογικά προβλήματα και αιματολογικές ασθένειες.
